¿Por qué la humanidad no se concentra más en tratar de responder las “grandes preguntas” y perseguir el progreso científico? ¿Qué se podría hacer para cambiar esto?

Creo que no es controvertido si tomamos lo siguiente como se indica:

1. Los recursos de la “Humanidad” son finitos y, a menudo, escasos.

2. La “humanidad” no es un bloque monolítico, sino el conglomerado de muchas entidades con sus propias necesidades, objetivos y prioridades, a menudo incompatibles entre sí.

3. Los grandes proyectos a los que se pueden asignar recursos a menudo se priorizan por urgencia, importancia y practicidad.

Entonces, ¿por qué la humanidad no se concentra más en tratar de responder las “grandes preguntas” (algo que ciertamente me haría feliz)?

A partir del 1. se deduce que cada aumento en los recursos asignados a las grandes preguntas implica una disminución en la asignación de recursos en otro lugar

A partir de 2. De ello se deduce que cada disminución en los recursos en algún lugar está destinado a entrar en conflicto con las prioridades de las necesidades, metas y prioridades de algunas entidades

A partir de 3. De ello se deduce que, en la lucha entre diferentes intereses, la asignación de recursos a las grandes preguntas a menudo tiene un final corto si se determina que es menos urgente / importante / práctica que las cuestiones en competencia que exigen recursos.

A veces estoy de acuerdo en que esto está justificado. Por ejemplo, si la elección fuera entre financiar un nuevo acelerador de partículas y desarrollar una nueva vacuna contra alguna enfermedad infecciosa peligrosa y extendida, por ejemplo, la malaria, optaría por esta última, aunque mi corazón esté con la ciencia fundamental.

Pero esto no significa que no haya espacio para aumentar el enfoque en las grandes preguntas. En particular, creo que muchos países gastan mucho más en su ejército de lo que es necesario, y que recortar ese gasto podría liberar más recursos que pueden dedicarse a las grandes preguntas. La razón principal por la que esto no ocurre es que, en la mayoría de los casos, las entidades que se benefician de las inversiones militares se encuentran entre las más influyentes para determinar a dónde van los recursos de una sociedad.

Piensa que es maravilloso que al menos algunos de los ultra ricos se hayan interesado personalmente en apoyar esta causa. Los más conocidos de estos son Templeton, Simons y Milner. Pero siguen siendo más la excepción que la regla, a menudo tienen sus propias agendas, que pueden ser ligeramente diferentes a la búsqueda de las respuestas a las preguntas fundamentales por su propio bien, y algunos proyectos para responder a las grandes preguntas requieren tanto dinero que incluso sus aportaciones son insuficientes.

Por estas razones, la decisión de cuánto asignar a tales preguntas realmente debe hacerse principalmente a nivel social.