Las universidades sirven tres propósitos: educación, experiencia y señalización. Vas a una universidad para aprender, para tener la experiencia de asistir a la universidad y para demostrar que tienes cualidades particulares asociadas con haber estado en la universidad.
Voy a centrarme en la educación en esta respuesta, pero los otros dos siguen siendo importantes. Los cursos en línea son una experiencia cualitativamente diferente (y mucho más aislada), y nos guste o no, los empleadores los valoran menos en este momento.
Considere: ¿Aprendería más al emprender un curso en línea en su propia casa o en un laboratorio con los estudiantes que realizan el mismo curso al mismo tiempo, donde podrían ayudarse y compartir ideas?
Para la mayoría de las personas, el laboratorio es un ambiente de aprendizaje más efectivo. Ahora considere que, puesto que los tengo a todos juntos, no estoy limitado a usar pantallas de computadora para entregar el material. Puedo crear una variedad de experiencias de aprendizaje adaptadas al material que quiero que aprendas.
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Si lo hago muy mal, podría crear algo peor que todos ustedes simplemente sentados en pantallas y sin hablar entre ellos. Tendría que ser un profesor bastante pobre si ese fuera el caso.
Cada curso universitario tiene más que solo conferencias. La mayor parte de la enseñanza es interactiva, con la capacidad de solicitar asistencia personalizada o hacer preguntas que no se exploran en el material básico.
Incluso con conferencias, un ambiente universitario crea una experiencia más estructurada. Te presentas en un momento determinado, asistes con compañeros de clase, pasas una cantidad determinada de tiempo dedicado a la actividad; es difícil replicarlo solo.
Otra forma de decirlo es que los profesores universitarios no enseñan. Creamos ambientes en los que los alumnos pueden aprender. En una universidad controlamos más aspectos del entorno que solo la interfaz visual, por lo que en teoría deberíamos poder crear mejores experiencias de aprendizaje.