La verdad es, de hecho, sólo se trata de palabras. Es un calificador que indica qué tan confiable es una declaración en particular: es decir, puede verificarse como precisa.
Usamos el término “verdad” en otros contextos donde parece que se ajusta, como describir las afirmaciones de las religiones, o describir la “totalidad de las cosas” o “gran estructura de la realidad”. Pero estos problemas no tienen posibilidad de verificación y, por lo tanto, los términos “verdadero” o “falso” no pueden usarse de manera significativa sobre ellos.
Así, una religión no puede ser verdadera o falsa; Un sistema filosófico no puede ser verdadero o falso. La Biblia puede ser verdadera, en el sentido limitado de que describe hechos históricos, pero no puede ser verdadera o falsa en el sentido más amplio de decirnos cómo es la realidad espiritual.
La gente cree que sus religiones son verdaderas por varias razones. Porque, por supuesto, es que creen erróneamente que la palabra “verdadero” significa algo cuando se aplica a sus sistemas de creencias, cuando no puede. También existe la sensación subjetiva de que muchas personas se sienten “bien”, lo que está relacionado con el sentimiento que tenemos cuando tenemos razón acerca de si el supermercado a la vuelta de la esquina está abierto o no. Algunas religiones, como el mormonismo, reconocen explícitamente esto y les dan a sus creyentes técnicas para aumentar la intensidad de este “sentimiento de verdad”, hasta que se vuelve muy fuerte.
Una cosa que tenemos que reconocer es que el deseo humano de tener certeza sobre los temas que aborda la religión es casi ilimitado. Queremos saber si hay vida después de la muerte, si seremos castigados por nuestras malas acciones, si estar con Dios nos hará felices, veremos a nuestros seres queridos después de la muerte, si la gente malvada será castigada, etc. saber que estas cosas, en muchas personas, no pueden ser saciadas hasta que se han encontrado con un sistema de creencias que de alguna manera “tiene sentido” para ellos, o “se siente verdadero”. Por lo tanto, hay un gran incentivo para encontrar relativamente rápido un sistema de creencias que puedan sentir que es verdadero.
A las personas no les gusta vagar por la vida durante años sin saber estas cosas, puede ser enormemente doloroso, por lo que tienden a adoptar una de las varias religiones disponibles para ellos, a menudo la más popular o poderosa. Mientras que las personas casi siempre eligen religiones por razones que no están relacionadas con su valor de “verdad” (de hecho, las personas dedican muy poco tiempo a investigar la validez de las doctrinas cuando eligen unirse a una iglesia o convertirse en musulmanes o budistas o hindúes, o lo que sea) Sin embargo, quieren sentir que lo que creen es verdad, porque sería muy degradante creer en algo que saben que es falso.
Por lo tanto, existe un poderoso incentivo para declarar que su religión no solo es útil o placentera o lo que sea, sino también verdadera, y como lo mencioné anteriormente, a veces se involucran deliberadamente en prácticas que les ayudarán a generar el “sentimiento de verdad”. que ellos quieran Sin embargo, casi nunca exploran realmente las doctrinas de sus religiones para “verificarlas”, por lo que la “verdad” que el creyente ha encontrado tiene poco que ver con la realidad de las afirmaciones de la religión, y mucho más con los utilitarios. consideraciones, como adaptarse a la sociedad (especialmente importante para el islam, pero también importante para el cristianismo y el hinduismo), sentirse “seguro de salvación” o sentirse “mejor que otros”.
El hecho de que una religión ya haya definido la verdad del universo es precisamente uno de los puntos atractivos, aunque la gente no elige realmente las religiones después de una verificación cuidadosa de esas afirmaciones de la verdad.