Digamos que vuelves sediento y cansado del trabajo. Sacas una jarra grande de leche que tiene una masa de 1 kilo. Si decides ir a tu sala de estar, afuera, a la luna, al bar local, a la casa de tu novia (o a una veintena de lugares), la jarra de leche siempre tendrá una masa de 1 kilo. Recolectó repetidamente datos empíricos que respaldan el hecho de que su jarra de leche tiene una masa de 1 kilo, independientemente de su ubicación. En ciencia esto sería considerado una ley.
Si robara una jarra de leche de una tienda, estaría violando la ley establecida en una comunidad en la que vive. En los Estados Unidos, un empleado de la tienda ni siquiera se molestaría en llamar a la policía. Sólo una jarra de leche, ¿verdad?). La policía no se molestaría en arrestarte por un artículo que vale 3 o 4 dólares.
Sin embargo, si lo atraparon robando en Singapur, la pena por robo es el encarcelamiento de hasta tres años, o una multa, o ambos. Las leyes sociales son relativas. La masa de la jarra de leche no es.
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