Gracias por la A2A!
Hay una sección completa en el artículo de Wikipedia sobre los factores que afectan la capacidad del calor, por lo que los vincularé allí durante la mayor parte de la discusión y solo agregaré algunos otros datos.
Para resumir, la capacidad de calor en una base por átomo depende del número de grados de libertad disponibles para un átomo. Esto se debe a que cada átomo puede almacenar energía en cada grado de libertad que tenga. Es importante usar una base por átomo porque simplemente agrupar más átomos en una sustancia aumentará su capacidad de calor. Por lo tanto, los materiales con más átomos por unidad de volumen generalmente tendrán mayores capacidades de calor en una base por masa y las moléculas más grandes tendrán una mayor capacidad de calor en una base por mol. Esto explica algunas de las variaciones.
Los gases ideales monatómicos tienen átomos que no interactúan y, por lo tanto, están limitados a tres grados de libertad, es decir, las tres direcciones del movimiento. Estos grados de libertad se denominan “cinéticos” porque la energía se almacena en el movimiento del átomo mismo. Esto limita la capacidad de calor molar de un gas ideal a 3 / 2R. Los gases ideales diatómicos tienen capacidades de calor muy diferentes que no son tan fáciles de predecir, por lo que lo remitiré a la excelente discusión en el artículo de wikipedia para obtener más información al respecto.
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Cuando los átomos interactúan, ahora puedes pensar no solo cómo se mueve un átomo en sí, sino también cómo interactúa con los átomos que lo rodean. Estas interacciones a menudo se llaman grados de libertad “potenciales” porque implican almacenar energía en la energía potencial de una interacción entre dos átomos. Piense en este tipo de interacción en términos de dos átomos conectados por un resorte. Los dos átomos pueden rotar entre sí en dos direcciones y pueden cambiar la distancia entre ellos a lo largo de un solo eje. Estos son tres grados de libertad adicionales que están disponibles para unir materiales, por lo que, en total, los sólidos y líquidos con una unión más fuerte tienen seis grados de libertad disponibles para almacenar energía. Los líquidos generalmente tienen menos modos porque los enlaces son más débiles y, por lo tanto, no siempre pueden acceder a los grados de libertad vibracional y rotacional.
El argumento del grado de libertad establece un límite superior en las capacidades térmicas de todos los materiales en una base por átomo y esto se conoce como la ley de Dulong-Petit. Sin embargo, algunos materiales se desvían significativamente al tener capacidades de calor mucho más bajas y esto generalmente se debe al hecho de que la energía en general se cuantifica. La forma más fácil de demostrar esto es hablando de sólidos que tienen capacidades de calor que se ven así:
Donde [math] T_D [/ math] es la temperatura de Debye (ver el modelo de Debye) y es la temperatura a la que se activan todos los modos de fonón en un material. Básicamente, el modelo de Debye considera cómo los fonones (paquetes cuantificados de energía vibratoria en un material) viajan en un medio. Los fonones no pueden adoptar frecuencias infinitas porque su longitud de onda está limitada por el espacio entre los átomos y su velocidad está limitada por la velocidad del sonido en un material. A la temperatura de Debye, los fonones vibran a su frecuencia máxima (la energía más alta). Esto significa que antes de la temperatura de Debye, hay muchas maneras en que puede continuar almacenando energía, pero después de la temperatura de Debye, está mucho más limitado, lo que hace que la pendiente de la capacidad de calor cambie drásticamente. Algunas temperaturas de Debye son más bajas que la temperatura ambiente y otras son mucho más altas que la temperatura ambiente.
Entonces, la respuesta corta es que existe un límite superior a la capacidad de calor de cualquier material por átomo y los materiales se aproximan a este límite a diferentes velocidades debido a la disponibilidad de niveles de energía discretos. Los materiales que no pueden acceder a los niveles de energía a una temperatura específica tendrán, por consiguiente, una menor capacidad de calor.