“En invierno, la estratosfera sobre el continente antártico se vuelve más fría que en cualquier otro lugar de la Tierra. Las temperaturas a menudo descienden por debajo de -112ºF. La Antártida es uno de los lugares más ventosos de la Tierra. En mayo y junio, los fuertes vientos en la estratosfera comienzan a sopla en el sentido de las agujas del reloj alrededor del continente. Estos vientos estratosféricos aullantes forman gradualmente un enorme anillo de aire en movimiento, llamado vórtice polar antártico, que gira alrededor y alrededor, muy por encima de la tierra helada …
Durante el invierno, las temperaturas dentro del vórtice polar antártico caen tan bajas que el vapor de agua y varios otros tipos de moléculas en la estratosfera se condensan en partículas de hielo extremadamente pequeñas. Estas partículas heladas, a su vez, forman nubes estratosféricas polares (PSC). Cuando el sol se pone en la Antártida a fines de marzo de cada año, su desaparición marca el comienzo de un largo y oscuro invierno. Una vez que los últimos rayos de luz solar se han desvanecido, las temperaturas en la tierra y en el aire caen muy rápidamente.
En la estratosfera, los vientos a gran altitud que crean el vórtice polar comienzan a soplar alrededor del continente. Aislado del aire más cálido fuera del vórtice, el aire del interior se vuelve más frío y más frío. Eventualmente, hace bastante frío para que se formen las PSC. Y ahí es cuando realmente comienza el problema.
A la deriva dentro del vórtice polar están las moléculas de reservorio que se han unido a los átomos de cloro y, al hacerlo, les impidieron, hasta ahora, atacar el ozono. Cuando los PSC se forman sobre la Antártida, las moléculas de cloro se unen a las partículas heladas que forman las nubes. Una vez que esto sucede, comienzan a ocurrir reacciones químicas complejas que dan como resultado moléculas de cloro gas (Cl 
) siendo liberados de los embalses. En esta forma, sin embargo, el cloro no ataca el ozono. Simplemente se acumula dentro del vórtice. A lo largo del largo y oscuro invierno, especialmente durante julio y agosto, las reacciones químicas que tienen lugar en las superficies de las partículas de PSC continúan, y cada vez más Cl Se acumula dentro del vórtice. En este punto, el escenario está listo para la destrucción del ozono. Todo lo que se necesita es un desencadenante para iniciar el proceso.
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Ese gatillo llega a fines de agosto, cuando el sol comienza a salir. Cuando los primeros rayos de luz solar de primavera golpean la estratosfera sobre el continente congelado, las condiciones cambian muy rápidamente. Los rayos UV procedentes del sol golpean el Cl. Moléculas dentro del vórtice. Las moléculas se separan, liberando miles de millones de átomos de cloro que comienzan un ataque a las moléculas de ozono. El resultado es la destrucción masiva del ozono. En poco tiempo, se destruye tanto ozono dentro del vórtice que se forma un agujero de ozono.
La destrucción del ozono continúa, y el agujero permanece, hasta que cambien las condiciones en la estratosfera sobre la Antártida. Este cambio generalmente comienza a principios de octubre, cuando el continente y el aire sobre él finalmente comienzan a calentarse. Las temperaturas más cálidas en la estratosfera derriten las partículas heladas que forman los PSC. Las PSC desaparecen y las moléculas de reservorio que estaban unidas a las partículas heladas se liberan. Al fin, libres, las moléculas del reservorio se unen nuevamente a los átomos de Cl, y la destrucción del ozono se detiene.
A principios de noviembre, los fuertes vientos estratosféricos que giran alrededor de la Antártida se apagan y el vórtice polar se rompe. A medida que lo hace, fluye aire rico en ozono desde fuera del vórtice, y se reemplaza gran parte del ozono que fue destruido. En cierto sentido, el agujero en la capa de ozono se llena. Por lo general, a fines de noviembre, la cantidad de ozono en la estratosfera sobre la Antártida casi ha vuelto a la normalidad. El próximo invierno, sin embargo, el ciclo comenzará de nuevo “.
Fuente:
¿Por qué el agujero de ozono?