Como siempre, los modelos de desarrollos futuros complejos que no asignan probabilidades, pero narraciones bien definidas son probablemente demasiado simplistas. Aquí hay algunos contrapuntos obvios. Si bien ninguno de ellos es definitivo, debe mostrar que la proyección de Muller tiene alternativas.
- En este momento, la mayoría de los viajes diarios se limitan a distancias cortas, y las limitaciones de alcance de los autos eléctricos no son un gran problema para eso. Sin embargo, las familias de autos individuales también querrán usar su automóvil eléctrico para viajes de larga distancia ocasionales, y aquí, la disponibilidad de estaciones de recarga es un problema. (La duración de una recarga útil se ha reducido hacia la duración de un descanso de baño / café). Los autos híbridos se adaptan mejor a la infraestructura de reabastecimiento de combustible actual. Esto va a cambiar con la nueva tecnología de batería (recarga más rápida) y una red más densa de estaciones de servicio. Según estos argumentos, creo que los autos híbridos son la mejor solución por ahora, pero todos los propietarios de Tesla que conozco ya están muy contentos. Tesla ha construido infraestructura de recarga en las ciudades costeras, y los hogares rurales tienden a no tener problemas para configurar su propio cargador.
- El costo de la distribución de combustible es dramáticamente más bajo para los autos eléctricos puros e incurre en menos daños ambientales debido a derrames, transporte y mantenimiento de la estación de combustible. Ya no necesitaremos usar edificios dedicados con tanques de almacenamiento. Es muy barato instalar tomacorrientes. Los motores eléctricos son mucho más eficientes que los mejores motores de gasolina, y las centrales eléctricas centralizadas generalmente tienen mejor eficiencia y control de la contaminación que los generadores locales. Los métodos de recarga se pueden innovar de muchas maneras, por ejemplo a través de sistemas inductivos en las ruedas, utilizando superconductores como amortiguadores para recargas ultrarrápidas, etc.
- Los autos eléctricos puros serán más baratos de fabricar y mantener que los de combustión, debido a que tienen menos piezas móviles y trenes de transmisión más simples. ¡No más cambios de aceite, correas rotas y transmisiones desgastadas! Las baterías son caras en este momento, pero su precio está bajando dramáticamente. Además, las baterías son tan grandes y están llenas de materiales costosos que ninguna de ellas terminará en un vertedero, sino que se reciclarán. Esto los hará ambientalmente sostenibles y contribuirá a su cooperación.
- Los autos autónomos pueden volverse ubicuos en una década a partir de ahora. Esto cambiará los patrones de uso de los coches. ¿Por qué pagar por el estacionamiento, los impuestos, el mantenimiento y el seguro de un pedazo de metal gigante que no usa la mayor parte del tiempo? Espero que la mayoría de los autos sean compartidos, a través de compañías como Uber. Llamaremos a nuestro automóvil telefónicamente cuando lo necesitemos, y una densa flota de vehículos disponibles se asegurará de que haya uno frente a nuestra puerta en cuestión de minutos, completamente cargado y perfectamente mantenido. Podemos llamar a un automóvil adaptado a nuestro propósito actual: ¿necesitamos un pequeño vehículo de viaje para una o dos personas, un lujoso automóvil de lujo para ir a una celebración de aniversario o fecha, o una camioneta para llevar el equipo de picnic y la familia a la ¿Playa, o un vehículo de viaje de largo alcance? Cuando lleguemos a nuestro destino, no necesitamos buscar y pagar el estacionamiento; nuestro auto simplemente se retira para recoger a otra persona o descansar y recargarse en el siguiente depósito. El precio por milla será mucho más bajo que el de Uber (porque no hay conductores humanos involucrados) o un auto propio (porque está dividido entre más personas). Los autos de propiedad personal seguirán existiendo, pero tienen dificultades para competir con eso.
- El presente de la producción de energía sigue siendo en gran parte fósil, pero todos los países industrializados ya se han comprometido a volverse renovables. A diferencia de Richard Muller, no creo que las costosas plantas nucleares con combustibles peligrosos y una minería muy problemática sean una parte importante de ese futuro. La solución más sencilla es probablemente la solar térmica. Las plantas termosolares son máquinas de vapor (como las centrales nucleares), impulsadas por el calor recolectado a través de espejos en áreas desérticas. No requieren materiales caros o raros, entregan resultados completamente predecibles y consistentes, y no nos quedaremos sin desiertos en el corto plazo. Si tuviéramos que construir plantas de energía solar térmica en el desierto del Sahara, un área del tamaño de Sicilia sería suficiente para producir suficiente energía para toda Europa. El excedente de energía puede ser utilizado para la desalinización. Los obstáculos para tal solución no son técnicos, sino meramente políticos.
(Fuente: Desertec)
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