¿Qué otros rasgos comparten las personas que pueden aprender idiomas rápidamente?

No puedo responder tu pregunta sobre el impacto en la historia. Sin embargo, puedo decir algo sobre los rasgos del aprendiz.

Los aprendices de idiomas calificados parecen tener una habilidad sobresaliente para reconocer, recordar, crear e imitar patrones de lenguaje.

Esta capacidad aumenta el aprendizaje de todas las habilidades y es (en mi opinión) al menos un factor importante en la forma en que hacemos la transición de recibir información del idioma y desarrollar conocimiento declarativo para producir el idioma correctamente.

La investigación ha demostrado una fuerte relación entre la capacidad (y la voluntad) de comprender, controlar conscientemente y gestionar directamente su propio proceso de aprendizaje y la velocidad, eficiencia y precisión del aprendizaje de idiomas. Puedo decirles anecdóticamente que para mí al menos esta capacidad es al menos tan importante como la semántica y el conocimiento declarativo general en la adquisición de idiomas adicionales y probablemente explica al menos parte de la ventaja de impulso que tienen los políglotas en el aprendizaje de nuevos idiomas.

Decir que los estudiantes dotados “imitan” el lenguaje suena como una respuesta fácil, pero es importante recordar que la adquisición requiere que los estudiantes automaticen una gran cantidad de información compleja, gran parte de la cual puede ser descrita aproximadamente por sistemas de reglas. Los procesos de razonamiento solo pueden llevar al aprendiz hasta el momento, los sistemas de reglas pueden ser alucinantes y solo aproximados, y los patrones de uso de palabras en particular generalmente están determinados por la convención.

Los enfoques basados ​​en patrones, como el aprendizaje de “partes” del lenguaje, brindan recompensas inmediatas y cuando se combinan con un conocimiento declarativo sólido, tienden a dar como resultado un aprendizaje mucho más rápido .

Vemos un enfoque dual algo similar con el vocabulario de lectura. Se nos enseña a memorizar palabras de uso frecuente y usar estrategias para abordar palabras de uso frecuente. Con el aprendizaje de idiomas, el conocimiento declarativo parece funcionar más eficientemente para las características frecuentes pero menos complejas del lenguaje, mientras que las estrategias basadas en patrones parecen ayudar más con características menos frecuentes o más complejas.

A medida que los estudiantes de idiomas avanzan, es posible que tengan que depender cada vez más de las estrategias basadas en patrones para lograr la fluidez. Aquellos aprendices que son más capaces de hacerlo pueden ser los que logren esta fluidez más rápida y fácilmente que otros aprendices.

TL; DR: El mimetismo no es la única estrategia, pero funciona y las personas que lo imitan disfrutan de algunas ventajas sobre las demás.

Los idiomas son el sonido. Los bebés aprenden a hablar mucho antes de que puedan leer o escribir. Así que escuchar es clave. La habilidad de reproducir mentalmente los sonidos que acabas de escuchar y ralentizarlos es una muy buena habilidad para adquirir. Además, no necesitas mucho lenguaje hablado para conseguir realmente un agarre. Después de todo, se dice que hay solo 44 sonidos en inglés. Solo obtén algunas frases y aprende como si estuvieras jugando un papel en una película. Una vez que te hayas familiarizado con los sonidos del lenguaje, echa un vistazo a la gramática, ¡eso debería ser un acelerador!

Probablemente son muy buenos oyentes y tienen una mayor capacidad de comprensión.