La mayoría de las personas conocen la exasperación que se origina por no poder recordar los datos vistos o escuchados en el pasado actual. Esta experiencia bien conocida es una consecuencia de la capacidad de la mente humana para almacenar algunos tipos de información de manera viable, haciéndola accesible para su posterior recuperación, y disponer de diferentes tipos de información. Parece molesto que el cerebro no retenga la mayoría de la información que recopilan nuestros cinco sentidos en las horas de vigilia, sin embargo, es realmente básico que el cerebro elija lo que guardará y no almacenará en nuestros recuerdos a largo plazo.
La medida de la información sensorial que llega de forma continua: todo lo que vemos, escuchamos, saboreamos, olemos y tocamos, junto con la mayoría de nuestras impresiones sobre las sensaciones, dominaría la mente si todo se absorbiera automáticamente. Por lo tanto, en lugar de absorber información sin rumbo, el cerebro emplea un filtro intenso para descubrir qué se almacenará y qué no.