El optimista en mí quiere decir “reactores modulares de torio” o “energía termoeléctrica concentrada” porque son ecológicos, razonablemente escalables y capaces de proporcionar energía de carga base a diferencia de otras fuentes renovables. Pero no estoy convencido de la economía del ciclo de vida, y ambos tienen algunas preocupaciones técnicas importantes sin resolver.
Hay varias tendencias pequeñas , como subsidios ampliados para energía solar fotovoltaica en tejados residenciales. Sin embargo, tiene graves problemas de escala alrededor de la administración de la red. De hecho, los problemas con la energía solar en el techo probablemente causarán otra pequeña tendencia en sí misma, que se distribuye y los sistemas de baterías a escala de utilidad para el almacenamiento de la red y el cambio de tiempo. California está tratando de poner en marcha una industria de baterías de red, ya que sus objetivos de generación solar fotovoltaica van a romper por completo su red eléctrica sin algún tipo de almacenamiento de red a gran escala. Nuevamente, los problemas con la economía probablemente matarán esas tendencias tan pronto como se terminen los subsidios del gobierno. Podría haber algunas buenas sinergias con las baterías de automóviles eléctricas utilizadas como almacenamiento (tanto en vehículos activos como en paquetes de baterías recicladas), pero ese sector se enfrenta a un grave problema de arranque de pollos / huevos.
La energía eólica está creciendo rápidamente. Pero llamaría a eso una tendencia actual, no una tendencia futura.
Lo más probable es que la próxima gran tendencia sea la adopción generalizada del fracking de gas de esquisto fuera de los Estados Unidos. Esto tiene el potencial de eliminar prácticamente la energía del carbón, mejorando así la calidad del aire, afectando seriamente el calentamiento global e incluso reduciendo los costos de energía para los consumidores en Europa y Asia. Como guinda del pastel, debilitará a varias naciones que extraen poder geopolítico desproporcionado de sus exportaciones de gas.
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Francamente, lo principal en la desaceleración del fracking global es la falta de infraestructura existente de perforación y tuberías. La ciencia de la seguridad es concluyente; Las regulaciones requeridas para que sea amigable con el medio ambiente están ahora probadas. La propuesta de valor para la sociedad es absolutamente enorme. El obstáculo es que una vez que construye la infraestructura, el gas se vuelve tan abundante y barato que la economía del desarrollo se hunde. Las compañías petroleras lo saben ahora, y no van a verter un entusiasmo desenfrenado por el efectivo en las cuencas de esquisto, solo para ver caídas masivas de precios como lo hicieron en los Estados Unidos. Espero que las compañías petroleras nacionales se introduzcan en este sector para obtener energía doméstica barata eventualmente, es solo una cuestión de tiempo.
Los grandes perdedores en la revolución del gas de esquisto serán las energías renovables de alto costo que no lograron construir una economía de escala suficiente para ser competitivos en costos con la electricidad a gas. Elimine la energía del carbón y gran parte de la presión ambiental cae sobre los proveedores de electricidad y los gobiernos.