Los monos no desarrollaron intelecto 100.000 años. Si la implicación es que los simios se transformaron en humanos hace 100.000 años, esto es incorrecto en al menos tres formas.
Primero, los monos son un grupo parafilético que consiste en 16 especies de gibones, 2 especies de orangutanes, 2 especies de gorilas y 2 especies de chimpancés. ¿Sabes qué tienen en común todas estas especies? Aunque son nuestros parientes cercanos, no descendemos de ninguno de ellos. Nunca fuimos ellos, aunque en algún momento probablemente nos vimos y actuamos como ellos.
Segundo, mientras que los simios no son tan inteligentes como la raza humana, como nuestros parientes cercanos, todavía son relativamente inteligentes. Si su nivel de intelecto no nos impresiona, no es porque no sean inteligentes, sino simplemente porque el abismo entre la raza humana y el resto del reino animal es tan amplio. Nuestros estándares son demasiado altos, y subestimamos las similitudes entre nosotros y ellos.
Tercero y más importante, los humanos no desarrollaron su inteligencia de una vez. Es imposible tratar de señalar un momento en el tiempo en el que los ancestros de los humanos de hoy en día obtuvieron inteligencia. Es como preguntar qué tono de gris se vuelve negro. Estamos tan acostumbrados a esta fuerte división entre nosotros y el resto de los animales, que puede ser difícil apreciar que somos solo otro animal, y que el camino evolutivo que nos condujo fue tan suave como el que nos lleva a Cualquier otro animal que viva hoy. ¿En qué momento las aves se ponen pajareras, los cerdos se ponen guarros, los lobos se vuelven locos?
Encuentro que la mayoría de las personas tienen una idea muy pobre de la línea de tiempo de la evolución humana, así que permítame darle algunos antecedentes. Hace 100.000 años es relativamente reciente. Los seres humanos (es decir, el género Homo ) han existido durante casi 3 millones de años, mientras que la herramienta de piedra más antigua se remonta a un poco antes de eso, a casi 3.5 millones de años atrás (por lo tanto, antes de la fecha del género Homo , propiamente dicho ).
Los humanos de hoy en día son el resultado final de al menos 100 millones de años de inteligencia relativamente estable y que aumenta gradualmente. Es cierto que la mayor parte de ese aumento en el tamaño del cerebro ha ocurrido relativamente recientemente, en los últimos dos millones de años, pero estos últimos dos millones de años solo han sido la punta de un iceberg que se remonta a la extinción de los dinosaurios. Ese es el tiempo que lleva evolucionar a una criatura tan inteligente como nosotros.
Durante ese tiempo, los ancestros de los humanos modernos pasaron de nuestro ancestro común con ratas (es decir, euarchontoglires, hace unos 100 millones de años), a través de primates basales (en algún lugar entre hace 60 y 90 millones de años), a través de nuestros ancestros comunes con un nuevo mundo. monos (hace unos 60 millones de años), a través de los ancestros comunes de los monos del viejo mundo (hace unos 25 millones de años), a través de nuestro antepasado común con los monos (hace aproximadamente 15 millones de años), a través de nuestro ancestro común con chimpancés (alrededor de seis millones años atrás), a través de nuestro ancestro común con los neandertales (hace unos 300,000 años), para finalmente alcanzar la raza humana que tenemos hoy.
Lo que es sorprendente es que tienes que regresar tan lejos, unos 100 millones de años, para encontrar un ancestro humano que no fuera la rama más inteligente o entre las ramas más inteligentes de su familia inmediata. Sin duda, ha habido otros animales, en otras ramas del árbol de la vida, contemporáneos con estos ancestros humanos distantes, que fueron más inteligentes, pero la mayoría de ellos han demostrado ser callejones sin salida, hasta donde llega la inteligencia.
Los córvidos (cuervos y cuervos), por ejemplo, son muy inteligentes, pero la necesidad de mantener sus cuerpos ligeros para volar les ha impedido desarrollar cerebros más grandes que un higo o una nuez. Los delfines son inteligentes, pero la necesidad de una forma aerodinámica en su entorno acuático significa que renunciaron a cualquier medio conveniente para jugar con su entorno, reduciendo su capacidad de capturar los beneficios de una mayor inteligencia del uso de herramientas. Los Octopodes tienen tentáculos, sí, pero también tienen una sangre a base de cobre altamente ineficiente y viven en ambientes con poco oxígeno, reduciendo su tasa metabólica y una vez más reduciendo su capacidad de capturar por completo los beneficios de desarrollar una mayor inteligencia (los moluscos y los cetáceos parecen tener obstrucciones opuestas que limiten su posible evolución a inteligencia similar a la humana.
¿Qué hay antes de eso? Bueno, durante la era de los dinosaurios, la mayoría de los animales, incluso los más grandes, tenían cerebros desconcertantemente pequeños, con algunas excepciones, como los therizinosaurios, que tenían un cerebro grande según los estándares de los dinosaurios, pero tuvieron la desgracia de vivir durante el último cretáceo, justo antes La edad de los dinosaurios terminó abruptamente por un impacto de asteroide. Es probable que, en ese momento, el ecosistema fuera tal que la selección entre animales grandes se debió principalmente al tamaño, al tiempo de reacción y a las reacciones instintivas muy limitadas, y solo entre los animales más pequeños hubo una selección fuerte y consistente para inteligencia genérica, adaptable, y ese desarrollo cerebral limitado (los cerebros grandes tienden a requerir cuerpos grandes, acceso a muchos alimentos, ya que son metabólicamente caros de combustible). Así que, en ese sentido, la extinción de los dinosaurios fue increíblemente afortunada para nosotros, pequeños, escurridizos y de grandes cerebros; Nos abrió espacio para que sigamos creciendo.
¿Qué te parece ahora? Bueno, por el momento, los humanos han acorralado el mercado de especies muy inteligentes en la Tierra. Si otras especies comenzaran a desarrollar una inteligencia comparable a la nuestra, entonces se encontrarían con estrategias de vida aproximadamente similares, y eso significa competir con nosotros, ya sea directamente o por medio de la competencia por comida, tierra, agua, recursos, etc. La ventaja del campo, no es una buena estrategia para otros animales, ya que estamos cerca. Hay una ventaja de primer empuje, y lo tenemos en espadas. Los animales tienen una mejor oportunidad de sobrevivir viviendo en nichos en lugares donde no hemos tenido un impacto limitado (reservas naturales, mar profundo y lo que queda de la naturaleza), o en los nuevos nichos ecológicos que hemos creado inadvertidamente. (como las cucarachas en edificios de apartamentos con calefacción), o el aumento de la ternura que hiperstimula nuestros instintos reproductivos, nos engaña para criarlos, proveerlos y ayudarlos a reproducirse (es decir, a las mascotas).
¿Qué pasa después de nosotros? ¿Quién sabe? Puede ser que alguna rama de una de las especies de simios pueda evolucionar hacia algo similar a lo que somos los humanos hoy, pero de ninguna manera es cierto. Sin embargo, si fuera un apostador, pondría mi dinero en una de las especies de nuevos monos del mundo de Sudamérica, en lugar de los monos.
Pero aún así , podría estar diciendo en su cabeza: ¿Acaso la estancada aparentemente evolutiva de los simios no significa algo? No, no lo hace. No significa nada en absoluto, necesariamente, especialmente si se considera durante el período relativamente corto en el que hemos estado observando monos.
La evolución no se trata de la excelencia. Se trata de suficiencia. Mientras estés vivo, lo estás haciendo mejor que la mayoría. Y tampoco tiene prisa. Incluso cuando hay una tendencia general o una presión hacia la evolución de una mayor complejidad o una mayor inteligencia, la sincronización de eso depende mucho de factores aleatorios impredecibles, por lo que puede diferirse indefinidamente.
No sé sobre usted, pero me sorprende contemplar el hecho de que durante varios millones de años, los ancestros humanos han tomado casi la ruta más rápida posible a su nivel actual de inteligencia, a través de lo que parece ser nada más que aleatorio oportunidad. Por lo tanto, es necesario que aprecie cuán improbable ha sido nuestra evolución y qué tan lejos estamos en la delgada cola de la curva de la campana. Visto de esta manera, lo que es sorprendente no es que los monos no hayan desarrollado inteligencia a nivel humano, sino que los humanos nunca lo hicieron.
Si esto parece inevitable, es porque lo estamos viendo a través de un caso bastante extremo de sesgo de selección. Tenemos que tener en cuenta una versión del principio antrópico. Cualquier especie autoconsciente con un sentido de historia evolutiva siempre mirará hacia atrás y se verá a sí misma como única y su camino de desarrollo evolutivo como improbable de forma única, porque es muy rara la especie autoconsciente con un sentido de la historia que es capaz de mirar de vuelta sobre sí mismos de esta manera.
