Ellos consumen oxígeno que lo hacen día y noche, pero también producen oxígeno a través de la fotosíntesis durante el día. Durante el tiempo que crecen, producen más oxígeno del que consumen. Los árboles de hoja caduca consumen dióxido de carbono adicional y producen oxígeno en la primavera hasta el otoño para sus hojas, pero pierden sus hojas en invierno y cuando esas hojas se descomponen, todo el oxígeno producido se elimina de la atmósfera nuevamente, pero eso es solo el oxígeno para las hojas. Mientras los árboles estén creciendo, están extrayendo dióxido de carbono de la atmósfera y produciendo oxígeno.
Aunque parece que los árboles jóvenes crecen más rápido, a medida que crecen rápidamente, en realidad producen menos oxígeno por año que un árbol maduro. Este documento contiene cifras sobre la tasa de secuestro de carbono de varios tipos de árboles, producido por el departamento de energía de EE. UU.
De acuerdo con esto, un árbol de hoja caduca de rápido crecimiento, como la ceniza, el cerezo, el olmo, el roble, el álamo, el sicómoro, la nuez, el sauce, etc., secuestrará 2.7 libras de carbono por año en su primer año, aumentando a 150.6 libras (68.3 kilogramos) por año. a la edad de 59 años. Una conífera de rápido crecimiento, como algunas de las variedades de árboles de pino que crecen más rápido, secuestrará 1.4 libras en su primer año, aumentando a 134.1 libras (60.1 kilogramos) por año de edad 59.
En general, el 50% de la biomasa es carbono para madera seca. Este estudio para la comisión forestal del Reino Unido encontró que las mediciones para los árboles varían entre el 49% y el 51%, con algunas indicaciones de que el 49% es apropiado para los árboles de hoja caduca y el 50% para las coníferas.
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Puede estimar el oxígeno producido a partir del carbono secuestrado (consulte la página 1 de este artículo). Entonces, asumiendo que se produce una molécula de O2 por cada átomo de carbono secuestrado, entonces el carbono tiene un peso atómico 12 y oxígeno, un peso atómico 16, por lo que serían 32 gramos de oxígeno producido por cada 12 gramos de carbono secuestrado. Entonces, un árbol de hoja caduca de 59 años produciría 68.3 * 32/12 o 182 kilogramos de oxígeno por año.
Tenga en cuenta, 70 a 80% de nuestro oxígeno proviene de algas y el mar. También tenga mucho oxígeno en la atmósfera, incluso si de alguna manera se destruyó toda la vida fotosintética, y no hay un desastre natural o humano plausible que pueda hacer eso, llevaría miles de años antes de que los niveles de oxígeno bajaran, un montón de tiempo para la Vegetación para volver a crecer. Ver mi Por qué los bosques no son los “pulmones del planeta”.