¿Es una molécula simple que se auto-replica, actúa como una proteína y tiene un sistema metabólico o similar a la química, la respuesta al origen de la vida en la Tierra?

Sí. Y esa simple molécula es el ARN. En el mundo del ARN, el ARN funcionó como la plataforma para fabricar catalizadores, es decir, ribozimas en lugar de enzimas, que se producen a partir de aminoácidos, es decir, son proteínas. Así que el mundo de las proteínas fue seguido por el mundo de las proteínas cuando se había inventado la transformación. No veo ninguna razón para hablar de ningún mundo de ADN. El ADN probablemente se usó para el almacenamiento a largo plazo de información genética bastante temprano en el mundo del ARN. Desde mi punto de vista, fue el mundo de las proteínas lo que hizo que los eucariotas completaran su configuración al agregar el citosol fuera del núcleo, que existía en el mundo del ARN. Luego vinieron los orgánulos. Algunos de ellos viajaban diariamente, por ejemplo, para alcanzar los metabolitos necesarios, y algunos se volvieron tan autónomos que se convirtieron en bacterias cuando su huésped se extinguió. Otros operaban solo localmente. Se convirtieron en mitosomas, hidrogenosomas, mitocondrias y cloroplastos. La Teoría del Escape de Organelle describe esto aquí:

Conceptos erróneos en las teorías de la evolución.