La eternidad es una idea engañosa en sí misma. Los seres humanos, como todas las criaturas vivientes, son seres finitos, sin embargo, no podemos evitar preguntarnos acerca de lo infinito y lo eterno. Probabilísticamente, la eternidad significa que un mono delante de un teclado puede escribir todas las mejores obras literarias que los seres humanos hayan escrito (Shakespeare, Kant, Confucio, lo que sea). La eternidad en este sentido (recursos ilimitados, vida útil ilimitada) es concebible, pero difícilmente inteligible de ninguna manera intuitiva. Nunca diría que las ideas son eternas de esta manera.
Pero las ideas duran un poco más que los “materiales”, si insistes en tal división, ya que los cuerpos humanos físicos van y vienen, pero sus ideas perduran. Las ideas de Sócrates y Siddhārtha todavía tienen amplias influencias incluso hoy. En este sentido, el metabolismo de las ideas va más allá del metabolismo biológico.
Sin embargo, las ideas no persisten sin cambios. Todas las ideas tienen su origen social particular y sus raíces históricas. Se puede decir que un significado aproximado detrás de una idea como “los seres humanos tienen que comer alimentos para sobrevivir” no ha cambiado mucho a lo largo de la historia, pero lo que cuenta como “alimentos”, cómo “comen” los seres humanos e incluso quiénes son “seres humanos”. “Dependen de los momentos muy históricos en que se sitúan. Coca-Cola es una idea tan extraña para los griegos como los seres humanos genéticamente diseñados en el futuro podrían ser una idea extraña para nosotros. En este sentido, las ideas son siempre históricamente específicas.
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