Hay fenómenos, y entendemos diferentes fenómenos en diferentes grados, y con el tiempo, por lo general, entendemos mejor un fenómeno en particular.
Supongamos, por ejemplo, que realmente hay fantasmas. Hay varios componentes para entender los fenómenos.
- La primera etapa del entendimiento de los fantasmas sería observarlos. Eso implicaría entrevistar a las personas que los han visto, observarlos directamente o recopilar información sobre ellos.
- Lo siguiente sería comparar y contrastar diferentes fantasmas, y tal vez clasificarlos. Eso no reemplaza a la primera etapa, ya que más observaciones continuarán. Para la biología, esto ocurrió en la época de Linneo.
- La especulación en cuanto a las posibles explicaciones es importante. Las especulaciones iniciales serían muy tentativas sin mucha información, pero los humanos no pueden dejar de especular. Algunas especulaciones pueden ganar tracción en el tiempo.
- Tarde o temprano hay teorías. Terminología, definiciones precisas e hipótesis entran en las teorías. Conclusiones lógicas siguen de ellos. Están diseñados, por supuesto, para adaptarse a las observaciones conocidas. Pero si las teorías son aceptadas depende no solo de explicar las observaciones que ya se han hecho, sino de predecir las observaciones que aún están por hacerse. En algunas ciencias, puede realizar experimentos para probar teorías, y tal vez tales experimentos podrían diseñarse para probar una teoría para fantasmas. En otras ciencias, como la arqueología, la experimentación directa está fuera de discusión, y la ciencia depende más de las nuevas observaciones de los eventos (que pueden haber ocurrido ya). Quizás las teorías de los fantasmas dependerían de más observaciones en lugar de experimentos directos.
- Las conexiones con otros conocimientos fortalecen nuestra comprensión. En el caso de los fantasmas, es difícil imaginar qué teorías de la física son aplicables, pero no hay una razón a priori para que la física no se aplique. También podría funcionar de otra manera, es decir, una teoría de los fantasmas podría abrir nuevos campos de la física.
Cada una de estas etapas representa la comprensión de alguna forma. La ciencia no se fija en su estado actual. Si se requiere nueva ciencia para comprender nuevos fenómenos, se creará como se describe anteriormente.
(Descargo de responsabilidad. No espero que existan fantasmas. Los usé como ejemplo de algo sobrenatural porque todos hemos oído hablar de fantasmas. Siéntase libre de sustituir cualquier otra cosa que considere sobrenatural en lugar de fantasmas).
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