¿Qué es esa nube larga en un claro cielo nocturno?

Por supuesto que es la Vía Láctea, como han señalado otros. Para mí, sin embargo, sigue siendo una realización vertiginosa que, a medida que la Tierra gira, podemos ver claramente nuestro lugar en el universo, anclado en el borde de este enorme y hermoso disco espiral. Aquí hay una foto de dónde estamos en la galaxia Vía Láctea (cortesía de la NASA y Wikipedia):

Debido a que estamos bastante lejos (“en los suburbios”) de uno de los brazos espirales, la vista es dramáticamente diferente mirando hacia el centro de la galaxia, donde la densidad de masa es mayor, que en las otras direcciones. La fotografía de lapso de tiempo realmente pone esto de manifiesto Aquí hay un enlace a una serie de lapso de tiempo tomada desde la cima de la montaña más alta de España: Terje Sorgjerd The Mountain. El video incluye varias secuencias de la Vía Láctea a medida que se mueve por el cielo, comenzando con una de aproximadamente: 29 a: 45 en el video. Me da escalofríos cada vez.

¡La vía Láctea! ¡Adivina por qué se llama así!


Estamos en ello. Así que no vemos la forma espiral ni nada, solo aparece como una banda de gas y polvo iluminados. La franja central es más oscura porque bloquea la luz de la protuberancia central en lugar de reflejarla. Si no hubiera habido gas interestelar, el centro de la vía láctea parecería mucho más brillante.

En un claro cielo nocturno lejos de la ciudad, la vía láctea se puede ver a simple vista, aunque no es tan brillante como lo muestra la imagen anterior, que se tomó con un equipo especial y probablemente con una mejora digital.

La vía Láctea.

Aquí hay una respuesta que acabo de completar y que está relacionada: ¿Por qué vemos las estrellas como “atascadas” en una bóveda, en lugar de que estén dispersas al azar en el universo?