En la teoría cuántica, las partículas no tienen una posición bien definida, y de hecho están descritas por una función de onda de valor complejo que es, en cierto sentido, la raíz cuadrada de la probabilidad de encontrar esa partícula en cierto punto. Alrededor de un núcleo, esta función de onda ciertamente no es cero, lo que significa que esta región no es exactamente un vacío.
Desde el comienzo de la teoría cuántica, las personas han debatido la importancia física de la función de onda y si tiene un significado físico. En otras palabras, ¿una función de onda distinta de cero en un punto significa que algo está realmente allí? En la teoría de la decoherencia cuántica, la evidencia parece sugerir que sí, la interpretación de onda es ciertamente más fundamental que la interpretación de partículas, que parece surgir de muchas interacciones corporales. Por lo tanto, diría que la nube de electrones alrededor del núcleo es realmente diferente de un vacío, se podría decir que existe algún tipo de amplitud de carga allí. Tampoco olvidemos el principio de exclusión de Pauli, afirmando que dos electrones no pueden ocupar el mismo estado cuántico, creando una gran repulsión si otro electrón intentara entrar en ese estado. Entonces, en ese sentido, esta región sería muy diferente del vacío.