¿Por qué todavía decimos leyes de la física? ¿No es como hablar sobre el propósito de la evolución?

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Las “leyes de la física” son realmente solo formas de describir nuestro modelo actual del universo y su contenido. De eso se trata la ciencia: crear modelos que describan cómo funciona el mundo y predecir los resultados futuros de los experimentos.

Es cierto que la “ley” normalmente se refiere a reglas de conducta para una sociedad que son creadas por una legislatura, un gobernante, un rey o incluso un Dios. Obviamente, la ciencia ha ampliado el significado de la palabra para llamar a estos modelos del mundo físico las “leyes de la física”. Sin embargo, no es una extensión demasiado escandalosa: por ejemplo, una definición de ley dice “Una regla de conducta …”. Entonces, si tomamos las leyes de la física como reglas sobre cómo se comporta el mundo material, no estamos demasiado lejos del significado normal de la palabra “ley”.

Es cierto que no hay un “propósito” para la evolución, por lo que no tiene sentido preguntar “¿Cuál es el propósito de la evolución?”. La pregunta equivalente para la física sería preguntar “¿Por qué las leyes de la física son como son?” Entonces, mientras evitemos las preguntas del “Por qué”, no hay razón para evitar hablar de las “Leyes de la Física“.

Otra razón para no preguntar “¿Por qué las leyes de la física son como son?” es que las leyes de la física cambian con el tiempo a medida que recopilamos más información sobre cómo funciona el mundo. Sin embargo, la nueva ley aún debe reducirse a las leyes antiguas en las áreas donde la ley anterior era precisa. Por ejemplo, la relatividad especial y general de Einstein tiene que reducirse a la mecánica newtoniana y la gravedad cuando las velocidades son mucho menores que la velocidad de la luz y cuando el campo gravitatorio es relativamente débil. Así que los físicos están felices de cambiar las leyes si resulta en un mejor modelo de cómo funciona el mundo.