En realidad, el fotón es uno de los cuatro portadores de fuerza fundamentales que actúa como un paquete de energía y transporta energía electromagnética a medida que se propaga. Así, cuando golpea a cualquier cuerpo (en este caso, la retina), los átomos o las moléculas (yodospina y rodoespina en la retina) interceptan los fotones entrantes. Los electrones de la capa externa de estos átomos absorben estos fotones y se excitan y saltan a niveles de energía más altos (orbitales). Ahora, estos electrones se vuelven inestables debido a la mayor energía potencial. Por lo tanto, caen a su estado fundamental original o causan cambios iónicos o químicos en la sustancia. Si regresan al estado fundamental, nuevamente se emite un fotón de la misma energía que causa el reflejo o la refracción de la luz. Pero cuando el electrón ioniza el átomo o la molécula y se produce un cambio de enlace de cualquier tipo (iónico, covalente o polar), se genera una reacción química que puede ser una reacción fotoquímica (como en el caso de una placa fotográfica) o una neurona. Disparo (como en tu retina).
Por lo tanto, un fotón podría dejar de existir en forma de luz, pero el paquete de energía continúa propagándose.