Primero, dime qué es el “libre albedrío”. ¿Puedes siquiera definir lo que quieres decir con “libre albedrío”? Y si no puede definirlo con precisión, ¿cómo puede esperar que haya evidencia científica a favor o en contra? Ni siquiera sé si puedo defender un caso moral a favor o en contra. Incluso se podrían elaborar definiciones para cosas que claramente no son “libre albedrío” y preguntar si hay evidencia de esos puntos de vista en el universo con la esperanza de que eso arroje algo de luz sobre el tema.
En ese sentido, permítame hacerle la siguiente pregunta: en un universo newtoniano, ¿cuánta información necesitaría para predecir con precisión lo que iba a hacer para siempre? No vivimos en un universo newtoniano (un universo que solo satisface las ecuaciones de movimiento de Newton), pero es un buen objetivo porque la física newtoniana tiene la reputación de no permitir el “libre albedrío” (universo Clockwork – Wikipedia).
Sorprendentemente, la respuesta a mi pregunta no es tan directa ni siquiera en el llamado “universo del reloj”, y creo que podría argumentar que necesitaría una cantidad infinita de información sobre el estado actual del universo para poder predecir lo que harías para siempre. La razón es el caos. Es decir, las ecuaciones de movimiento en la mecánica newtoniana son muy sensibles a pequeñas diferencias en nuestra medida del estado actual del universo. Eventualmente, cualquier imprecisión en mi medición de la posición y las velocidades de todas las partículas en el universo me llevará a ser incapaz de predecir lo que harás. Es por eso que la predicción del tiempo puede ser tan difícil. En ese sentido, no tendré la capacidad de reducir sus acciones a nada más que un conocimiento completo del universo. Si agregamos aleatoriedad cuántica a la mezcla, mi capacidad de predecir será aún peor, incluso sabiendo todo lo que hay que saber sobre el universo en este momento con una precisión infinita.
Podemos hacer la misma pregunta por un tiempo limitado. Es decir, cuánta información debo especificar para predecir lo que hará en los próximos 5 minutos. En un universo newtoniano, esa respuesta sería bastante finita. En un universo cuántico, yo afirmaría que también es bastante finito. Y creo que estarás de acuerdo en que a menudo sabes exactamente cómo reaccionarán tus amigos cuando se presenten ciertas situaciones. A menudo somos más predecibles de lo que queremos admitir. Pero ciertamente, habría pequeños errores en esta predicción y esos errores se agravarían hasta que, eventualmente, mi predicción se volviera extremadamente errónea.
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¿Significa esto que tienes (o no tienes) “libre albedrío”? Me golpea ¿Es relevante para la pregunta? Podría ser.
Hay otra visión del “libre albedrío” que también podría tomar. ¿Eres moralmente culpable por las cosas que hiciste? Yo diría que sí, incluso si pudiera predecir cada una de sus acciones al conocer el estado de todo en el universo. Pero eso no es realmente una pregunta que la ciencia pueda ayudarte a responder.