No sé nada de “nada”, pero sí a tus dos ejemplos.
Antes de que los europeos visitaran Australia, generalmente asumían que todos los cisnes eran blancos. Incluso se dieron muchas pruebas de por qué debe ser así. Pero un pensador científico se habría dado cuenta de que, aunque se habían observado muchos cisnes blancos, y no se había reportado confiablemente ninguno de ellos, eso solo significaba que los cisnes negros eran raros en los lugares donde los europeos habían buscado.
Era completamente posible que, digamos, uno de cada millón de cisnes europeos nacieran negros. En las raras ocasiones en que se notaba, el observador suponía que era un pato o un ganso, o que no se creía. Y, por supuesto, era posible que los cisnes negros fueran comunes en lugares no explorados por los europeos, o lugares donde el ave tenía un nombre diferente y no era reconocido por los europeos como un cisne, o en ocasiones antes de que los europeos observaran.
Un científico cuidadoso podría haber dicho algo como: “Estimo que un millón de cisnes han sido examinados con la suficiente atención que si hubieran sido negros, se habría informado de manera confiable, por lo tanto, puedo rechazar al nivel del 5% la hipótesis nula de que más de un cisne En 20 millones examinados al azar por los europeos es negro. Por supuesto, no puedo decir nada sobre cisnes fuera de Europa, o en lugares inaccesibles, o en el pasado distante, o demasiado tímidos para ser examinados “. Habría tenido un pequeño problema que en 1697 cuando se descubrieron cisnes negros en En Australia, los matemáticos estaban empezando a construir este tipo de lógica estadística, pero ella podría haber comprendido los principios.
- ¿El agua caliente tiene más densidad que el agua fría?
- ¿Cuáles fueron los avances científicos más significativos de la década de 1980?
- ¿Por qué se corroen los metales?
- Humanos ausentes, ¿podrían los cuervos algún día evolucionar la sapiencia?
- ¿La ciencia alguna vez se estancará?
Hoy hemos investigado más del mundo, y también tenemos evidencia fósil y argumentos evolutivos que no brindan apoyo a los unicornios o las sirenas. Así que la posibilidad de que hayan existido es mucho menor que la posibilidad de un cisne negro desde el punto de vista de un científico europeo del siglo XVII. Pero no es cero.
Quizás en algunas especies de renos, un individuo en un millón nace con un solo cuerno. Tal vez hace millones de años, una pequeña subpoblación de narwhals volvió a aterrizar en un lugar inaccesible y más tarde se extinguió. Quizás alguna pequeña subpoblación de primates regresó al océano, reteniendo algunas características de primates pero adquiriendo algunas de las adaptaciones en mamíferos acuáticos. Hay aspectos poco probables de todas estas cosas, pero las cosas más extrañas han resultado ser ciertas en el pasado. Y no tenemos evidencia de ninguno de ellos. Pero ningún científico diría que son imposibles.