George Washington Carver de Tuskegee: George Washington Carver – Wikipedia
El legado de George Washington Carver por Toby Fishbein
Desde comienzos poco propicios y dramáticos, George Washington Carver se convirtió en uno de los mejores educadores e investigadores agrícolas de la nación. Nació alrededor de 1864 (se desconoce el año exacto) en la plantación Moses Carver en Diamond Grove, Mo. Su padre murió en un accidente poco antes de su nacimiento, y cuando aún era un bebé, Carver y su madre fueron secuestrados por asaltantes El bebé fue devuelto a la plantación, pero nunca más se supo de su madre. Carver creció para ser un estudiante de la vida y un erudito, a pesar de la enfermedad y la fragilidad de su primera infancia. Como no era lo suficientemente fuerte como para trabajar en los campos, ayudó con las tareas domésticas y la jardinería. Probablemente como resultado de estos deberes y por las horas que pasaría explorando los bosques alrededor de su casa, desarrolló un gran interés por las plantas a una edad temprana. Recolectó y cuidó una gran variedad de flora de la tierra cerca de su casa y se hizo conocido como el “médico de plantas”, ayudando a vecinos y amigos con plantas enfermas. Aprendió a leer, escribir y deletrear en casa porque no había escuelas para afroamericanos en Diamond Grove. Desde los 10 años, su sed de conocimiento y deseo de educación formal lo llevó a varias comunidades en Missouri y Kansas y, finalmente, en 1890, a Indianola, Iowa, donde se inscribió en el Simpson College para estudiar piano y pintura. Destacó en arte y arte. la música, pero la instructora de arte Etta Budd, cuyo padre era director del Departamento de Horticultura de Iowa State College, reconoció los talentos hortícolas de Carver. Ella lo convenció de seguir una carrera más pragmática en la agricultura científica y, en 1891, se convirtió en el primer afroamericano en inscribirse en la Escuela de Agricultura y Artes Mecánicas del Estado de Iowa, que hoy es la Universidad Estatal de Iowa. A través de la determinación y la perseverancia en silencio, Carver pronto Se involucró en todas las facetas de la vida del campus. Fue líder en la YMCA y en el club de debate. Trabajó en los comedores y como entrenador de los equipos atléticos. Era el capitán, el rango más alto de estudiantes, del regimiento militar del campus. Su poesía se publicó en el periódico estudiantil y dos de sus pinturas se exhibieron en la Exposición Universal de 1893 en Chicago. Los intereses de Carver en la música y el arte continuaron siendo fuertes, pero fue su excelencia en botánica y horticultura lo que motivó a los profesores Joseph Budd y Louis Pammel a alentarlo a continuar como estudiante de posgrado después de completar su licenciatura en 1894. Debido a su dominio de fitomejoramiento, Carver fue designado para la facultad, convirtiéndose en el primer miembro de la facultad afroamericana del estado de Iowa. Durante los siguientes dos años, como asistente de botánica para la Estación Experimental de la Universidad, Carver desarrolló rápidamente habilidades científicas en fitopatología y micología, la rama de la botánica que se ocupa de los hongos. Publicó varios artículos sobre su trabajo y ganó el respeto nacional. En 1896, completó su maestría y fue invitado por Booker T. Washington para unirse a la facultad del Instituto Tuskegee de Alabama. En Tuskegee, ganó una reputación internacional en investigación, enseñanza y divulgación. Carver enseñó a sus estudiantes que la naturaleza es el mejor maestro y que al comprender las fuerzas en la naturaleza, uno puede entender la dinámica de la agricultura. Él inculcó en ellos la actitud de gentileza y enseñó que la educación debería ser “hecha en común”, utilizada para mejorar a la gente de la comunidad. El trabajo de Carver resultó en la creación de 325 productos de maní, más de 100 productos de batatas y cientos más de una docena de otras plantas nativas del sur. Estos productos contribuyeron a la mejora económica rural al ofrecer cultivos alternativos al algodón que fueron beneficiosos para los agricultores y para la tierra. Durante este tiempo, Carver también llevó el concepto de extensión del estado de Iowa al sur y creó “escuelas móviles”, que brindan conocimientos agrícolas prácticos a los agricultores, promoviendo así la salud, la nutrición sana y la autosuficiencia. Dennis Keeney, director del Centro Leopold para la Agricultura Sostenible de la Universidad Estatal de Iowa, escribe en el boletín Leopold Letter sobre las contribuciones de Carver:
- ¿Cómo encontramos el número de enlaces de hidrógeno hechos por una molécula?
- Si estuvieras en un espacio lo suficientemente profundo como para que no se detectara ninguna otra materia o luz, ¿habría alguna forma de percibir el tiempo o el movimiento?
- ¿Puedes alterar genéticamente un reptil para tener alas?
- ¿En qué se diferencian los estados de oxidación de las posibles cargas en los iones de cada elemento? ¿Por qué hay menos posibles Iones que los estados de O?
- ¿Cuáles son algunos sistemas de clasificación de enzimas?
Carver trabajó en la mejora de los suelos, el cultivo de cultivos con bajos insumos y el uso de especies que fijan el nitrógeno (por lo tanto, el trabajo en el guisante de vaca y el maní). Carver escribió en La necesidad de la agricultura científica en el sur: “La fertilidad virgen de nuestros suelos y la gran cantidad de mano de obra no calificada ha sido más una maldición que una bendición para la agricultura. Este sistema exhaustivo para el cultivo, la destrucción de los bosques, la La rápida y casi constante descomposición de la materia orgánica ha hecho que nuestro problema agrícola requiera más cerebros que en el Norte, Este u Oeste “.
Carver murió en 1943. Recibió muchos honores en su vida y después, incluido un largometraje de 1938, Life of George Washington Carver; el Museo George Washington Carver, dedicado en Tuskegee Institute en 1941; la Medalla Roosevelt por su destacada contribución a la agricultura del sur en 1939; un monumento nacional en Diamond Grove, Mo .; Sellos conmemorativos en 1947 y 1998; y una moneda de cincuenta centavos en 1951. Fue elegido para el Salón de la Fama para los Grandes Americanos en 1977 e ingresó en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales en 1990. En 1994, el Estado de Iowa le otorgó el título de Doctor de Humanidades. En los últimos años, Carver también ha sido reconocido al ser nombrado para el USDA Hall of Heroes (2000) y uno de los 100 nominados para la serie “The Greatest American” en Discovery Channel (2005).
