Enseño a muchos estudiantes universitarios que no se están especializando en ciencias; mi clase es probablemente la última clase de ciencias que muchos de ellos tomarán. Y hay una cosa que digo al principio. Normalmente, tendría que pagar un costo promedio de $ 276 / hora de crédito para que me escuche decir esto, pero gracias al milagro de Quora, ¡está obteniendo esta muestra de forma gratuita! Varía de año en año, pero por lo general es algo como esto:
“Los científicos son humanos. Como cualquier grupo de seres humanos, tenemos nuestra parte justa de estupideces, tontos, tontos, tontos e incluso fraudes ocasionales. Confía en mí en esto: los he conocido a todos. Tengo una pequeña lista. Tengo una pequeña lista! [ Espera la risa. No lo entiendo. ] Incluso aquellos de nosotros que no somos idiotas a veces cometemos errores o entendemos lo que estudiamos de forma incompleta. Y así, casi cualquier cosa que te enseñe en este curso podría estar equivocada. Quiero decir, no creo que gran parte de esto sea, tengo bastante confianza en lo que vamos a cubrir aquí. Pero hay algunas cosas que aprendí cuando era estudiante de primer año, sentado en Percival Stern Hall en una sala de conferencias poco atractiva como esta, y no hace mucho tiempo, que ahora sabemos que es incorrecta, o al menos en serio incompleta.
“El método científico, o métodos, no es garantía de una verdad infalible. La ciencia no nos fue transmitida en el Monte Sinaí. Lo que sí tiene a su favor es que se autocorrige: las ideas incompletas o incorrectas pueden persistir por un tiempo, pero eventualmente se reemplazan por una mejor descripción de la realidad. Es por eso que lo más importante que aprenderemos aquí no son los “hechos”. Dentro de diez años, quizás no recuerdes que la mayoría de las células humanas tienen 46 cromosomas, y es posible que ni siquiera recuerdes lo que es un cromosoma. Y eso está bien. Es por eso que los dioses nos dieron Wikipedia. Lo que sí necesita aprender, lo mejor que pueda para entenderlo y mi capacidad para enseñarlo, es el método científico, que no se trata de hechos brutos, sino de unir datos de manera lógica, en general. Apoyo o refutación de una idea sobre cómo funciona el mundo. Eso es lo que necesitas para poder hacer.
“Entonces, cuando cubramos la evolución biológica en esta clase, lo cual lo lamentaremos, les pediré que aprendan algunas palabras de factoids y vocabulario, pero el núcleo de lo que trato de enseñar no es ¿la evolución es verdadera? o ¿Crees en la evolución? Es más como ¿Por qué pensamos que la evolución biológica ha ocurrido? ¿Qué líneas de evidencia usan los científicos para estudiarlo? ¿Cómo probamos hipótesis en biología evolutiva? ¿Cómo encajan las piezas? ¿Por qué pensamos que encajan? Aprende eso y has aprendido lo más importante que puedo enseñarte: mucho más importante que la cantidad de cromosomas en una célula humana típica.
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“Ok, está bien. Por favor, ponga todo fuera de su línea de visión excepto una hoja de papel en blanco; Es hora de nuestro primer examen. Recuerda que en esta clase, yo soy el examinador, ¿así que eso te hace todo lo que? . . . ”