Hay algunos mitos alucinantes que, en su mayoría, siguen los hindúes, como se muestra a continuación con una lógica real detrás de ellos:
Mito No. 1: Hay 330 millones de dioses hindúes.
Realidad: hay un Dios supremo que no se puede conocer ni comprender plenamente.
Se anima a los hindúes a que se relacionen con Dios de la manera que más les convenga, como adorar a muchas deidades que se cree que son manifestaciones de Dios. Los trimurti o tres deidades principales son Brahma, el creador; Vishnu, el conservador; y Shiva, el destructor. Es por eso que el hinduismo es a menudo considerado como politeísta. No lo es.
Pero hay un debate sobre la terminología adecuada para el hinduismo. Algunos lo llaman una religión monista, derivada de la creencia de que todo en el universo es parte de una sustancia o naturaleza. Algunos, incluido Shukla, dicen que Hindusim es henoteísta, que es la adoración de un dios sin negar la existencia de otros dioses. Otros, dicen que es monoteísta.
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Mito No. 2: Los hindúes son adoradores de ídolos.
Realidad: los hindúes adoran un recordatorio de Dios.
Ningún hindú dirá que él o ella está adorando a un ídolo. En cambio, los hindúes creen que una representación física de Dios, en forma de ídolo, les ayuda a enfocarse en un aspecto de la oración o la meditación. Por ejemplo, una persona que acaba de abrir un nuevo negocio puede adorar a Ganesh, el dios elefante que representa el éxito.
Mito No. 3: Los hindúes adoran a las vacas.
Realidad: los hindúes no rezan a las vacas, pero sí consideran que toda la creación y toda la vida son sagradas.
Los hindúes creen que todo ser viviente tiene un alma. Sin embargo, es cierto que las vacas ocupan un lugar especial en la sociedad hindú. Es por eso que los hindúes se abstienen de comer carne. Las vacas se consideran figuras amables y maternas que son proveedoras de leche y otras formas de sustento. Ellos son honrados por su valor.
Mito No. 4: Todos los hindúes son vegetarianos.
Realidad: La mayoría de los hindúes comen carne.
Pero alrededor del 30 por ciento no lo hacen. Eso se deriva de una creencia fundamental en ahimsa , el principio de la no violencia. Dado que todos los seres vivos son manifestaciones de Dios, la violencia contra ellos se considera contraria al equilibrio natural del universo.
Mito No. 5: El hinduismo apoya un sistema de castas discriminatorio.
Realidad: la discriminación de castas no está arraigada en la religión sino en la cultura.
La casta era un antiguo sistema de clase ocupacional delineado en textos hindúes que a lo largo de los años se convirtió en una rígida jerarquía social. Las castas más bajas, o intocables, fueron marginadas y se enfrentaron a la persecución. Pero muchos hindúes modernos han argumentado que la discriminación basada en la casta no es intrínseca al hinduismo y no debe considerarse como sancionada por la religión.
Mito No. 6: Las mujeres están subordinadas al hinduismo.
Realidad: No por religión.
En realidad, un atributo que diferencia al hinduismo de, por ejemplo, el cristianismo o el islam, es que reconoce las formas de dios como femeninas. Los hindúes veneran a Shakti, o la personificación de la energía de Dios a través de una figura femenina.
Algunas de las diosas más adoradas son Parvati, una forma primaria de Shakti; Saraswati, la diosa de la sabiduría; y Lakshmi, diosa de la prosperidad.
Las mujeres en la India pueden no ser iguales a los hombres, pero una vez más, eso no se debe a la religión, sino a la cultura y las personas que utilizan la religión para reprimir a las mujeres. Esto es similar, tal vez, a las sociedades islámicas que obligan a las mujeres a cubrirse de pies a cabeza.
“No creo que haya una base para ignorar a las mujeres en nuestra religión”, dice Shukla. “Los Vedas (escritura) no dan esas instrucciones”.
Mito No. 7: las mujeres hindúes que llevan “puntos rojos” en la frente están casadas.
Realidad: A veces.
Un punto rojo fue una vez un símbolo del matrimonio para las mujeres hindúes. Hoy en día, el punto, o bindi , es en gran parte decorativo. Las niñas y las mujeres, casadas y solteras, se visten de todos los colores como declaraciones de moda. Un tilak, también una marca en la frente, tiene un significado religioso. Generalmente se hace con pasta de sándalo, cenizas o cúrcuma roja y puede ser en forma de líneas o un punto.
Mito No. 8: El Bhagavad Gita es como la Biblia.
Realidad: no hay un libro central y autorizado en el hinduismo.
Pero el hinduismo es rico en escrituras con una vasta colección de escritos religiosos antiguos. Los hindúes creen que Dios reveló verdades a los hombres sabios que las transmitieron durante miles de años a través de una rica tradición oral. Las escrituras incluyen los Vedas, los Upanishads, los Puranas y el Bhagwad Gita.
Parte del relato épico, Mahabharata, el Gita de 700 versos es el poema más largo del mundo y toma la forma de un diálogo en un campo de batalla entre un príncipe, Arjuna y Krishna. Captura las creencias centrales del hinduismo, pero no todos los hindúes leen el Gita.
Mito No. 9: El karma es fatalista.
Realidad: Todos tienen la capacidad de elegir las acciones de la vida.
Esta es la teoría detrás del karma : por cada acción que una persona pone en movimiento, hay una reacción correspondiente. Los hindúes creen que tienen que enfrentar las consecuencias de acciones pasadas. Cada persona crea su destino con hechos. El objetivo final es tener karma que libere a un alma y gane moksha , o liberación del ciclo de renacimiento.