Parte de la razón por la cual las revistas son caras es histórica. En un momento dado, las revistas se imprimieron exclusivamente en papel, con tiradas pequeñas. Los aspectos económicos de la impresión fueron (y creo que todavía lo son) que la mayor parte del costo se destina a la configuración inicial para la impresión. Cuantas más copias imprima, menor será el costo por copia individual. Las revistas exigían una calidad de impresión muy alta, pero no había muchas copias: tal vez solo en cientos. Eso significaba que eran caros.
Cuando se produjo la transición a la publicación en línea, hubo costos asociados con la digitalización del catálogo posterior, que fue sustancial.
(Además, ¿qué es el respeto por las empresas lucrativas que bajará sus precios?)
Hoy en día, incluso las revistas completamente en línea todavía incurren en gastos. He escuchado de varias fuentes que los costos de un artículo en una revista son de aproximadamente $ 3,000 (consulte The Crustacean Society 2011: Day 3). Nature estimó que su costo por papel era de £ 20,000–30,000 ($ 30,000–40,000) (vea Acceso abierto: El verdadero costo de la publicación científica).
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Sí, algunas revistas pueden hacer esto mucho más barato. Pero la publicación no es gratuita. Así que la pregunta es quién va a recoger la pestaña. Y en este momento, es una mezcla. A veces, son los autores. A veces, son las bibliotecas. Y a veces, son los lectores.
Tampoco es siempre gratis para los científicos practicantes.
No estoy seguro de que haya ningún dato que sugiera que el acceso a las revistas técnicas sea un obstáculo importante para el conocimiento de la ciencia. Cuando ve puntos importantes en los que el público no está de acuerdo con los científicos (por ejemplo, la evolución, el cambio climático en los EE. UU.), No es porque la información no esté disponible en forma fácil de leer. Se trata de conflictos culturales, sociales y políticos más profundos.