‘Entropía’ es una palabra mal definida. En su sentido original, significa desorden, en el sentido de que no hay fuentes localizadas de mayor o menor energía que puedan convertirse para realizar un trabajo. Por ejemplo, si tiene una taza de café caliente en una habitación fría, podría construir un dispositivo para capturar la energía del calor de ese café a medida que se disipa en la habitación y (digamos) cargar con él su iPhone. Pero una vez que la taza de café se ha enfriado hasta el punto de que es igual a la temperatura de la habitación, ya no hay energía para capturar; La sala y el café han alcanzado un equilibrio entrópico. Pero eso es simplemente la temperatura ambiente, no el cero absoluto.
Además, el concepto de “desorden” en sí es difícil de definir analíticamente, y casi sin sentido en términos estadísticos. Cualquier proceso de mezcla se verá afectado por tendencias estocásticas que producen orden en algún nivel, si queremos ir a buscarlo con la suficiente profundidad. El desorden “puro” es una abstracción, no una realidad.
El cero absoluto es también una abstracción, en este caso un caso límite inalcanzable, ya que implica que ningún movimiento es posible en absoluto. Cualquier movimiento (técnicamente hablando) elevaría la energía del sistema por encima del cero absoluto. Mientras el movimiento sea posible, todavía existe el potencial de fuentes de energía localizadas: las estrellas, por ejemplo, se forman en el vacío frío del espacio porque los átomos de hidrógeno pueden moverse en respuesta a su atracción gravitatoria mutua y acumularse en cantidades suficientes para que puedan La presión interna crea una fusión espontánea. Supongo que el universo podría alcanzar un punto donde la fusión estelar ya no es posible, pero incluso así tendríamos (teóricamente) efectos mecánicos cuánticos que producen partículas y energía de forma espontánea.
En cualquier caso, el término “entropía” es demasiado limitado y está mal definido fuera de su contexto termodinámico original para ser de gran utilidad práctica. Debemos tener cuidado cuando lo aplicamos para asegurarnos de que sabemos lo que queremos decir.
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