La ciencia es el esfuerzo humano concertado para comprender, o comprender mejor, la historia del mundo natural y cómo funciona el mundo natural, con evidencia física observable como la base de esa comprensión. Se realiza mediante la observación de fenómenos naturales y / o mediante experimentación que intenta simular procesos naturales en condiciones controladas. (Hay, por supuesto, más definiciones de ciencia).
Considere algunos ejemplos. Un ecólogo que observa los comportamientos territoriales de los pájaros azules y un geólogo que examina la distribución de fósiles en un afloramiento son científicos que realizan observaciones para encontrar patrones en los fenómenos naturales. Simplemente lo hacen al aire libre y, por lo tanto, entretienen al público en general con su comportamiento. Un astrofísico que fotografía galaxias distantes y un climatólogo que tamizan datos de globos meteorológicos también son científicos que hacen observaciones, pero en entornos más discretos.
Los ejemplos anteriores son ciencia observacional, pero también hay ciencia experimental. Un químico que observa las tasas de una reacción química a una variedad de temperaturas y un físico nuclear que registra los resultados del bombardeo de un tipo particular de materia con neutrones son científicos que realizan experimentos para ver qué patrones consistentes emergen. Un biólogo que observa la reacción de un tejido en particular a varios estimulantes también está experimentando para encontrar patrones de comportamiento. Estas personas generalmente hacen su trabajo en laboratorios y usan impresionantes batas blancas de laboratorio, lo que parece significar que también ganan más dinero.
El punto en común crítico es que todas estas personas están haciendo y registrando observaciones de la naturaleza, o simulaciones de la naturaleza, para aprender más sobre cómo funciona la naturaleza, en el sentido más amplio. A continuación veremos que uno de sus objetivos principales es mostrar que las ideas antiguas (las ideas de los científicos hace un siglo o quizás hace un año) son erróneas y que, en cambio, las nuevas ideas pueden explicar mejor la naturaleza.
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