Ununennium, también conocido como eka-francium o simplemente elemento 119, es el elemento químico hipotético con el número atómico 119 y el símbolo Uue. Ununennium y Uue son el nombre y el símbolo sistemático temporal de IUPAC, hasta que se decida un nombre permanente.
Basado en las tablas periódicas extendidas de Seaborg y Pyykkö descritas en el pasado, el elemento 119 será el inicio del período 8 y será un metal alcalino. El elemento 120 será una tierra alcalina. Con el elemento 121, entraremos en la nueva serie química de los “super-actínidos”.
Estos son tiempos emocionantes para los científicos que intentan descubrir nuevos elementos súper pesados.
Cada vez que un grupo afirma haber sintetizado un nuevo elemento, la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (Iupac) debe sopesar la evidencia presentada. Normalmente, la afirmación de la primera síntesis de un nuevo elemento superpesado se produce muchos años antes de que se reúna evidencia suficiente para obtener el visto bueno de la aprobación de Iupac. Esto es lo que hace que la ausencia de cualquier reclamo sobre la creación del elemento 119 o más allá sea sorprendente. Pero aunque ningún grupo ha afirmado haber creado un elemento que pertenece a la octava fila de la tabla periódica, no es por falta de intentos.
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Para crear un nuevo elemento, un objetivo de elemento pesado es bombardeado con proyectiles de elementos más ligeros altamente acelerados.
Desde 2007, investigadores del Instituto Conjunto de Investigación Nuclear (JINR) en Dubna, Rusia, y el Centro Helmholtz para la Investigación de Iones Pesados (GSI) en Darmstadt, Alemania, intentaron sintetizar unbinilium o el elemento 120 bombardeando plutonio con hierro y uranio con níquel, respectivamente. Sin embargo, ambos equipos solo observaron una variedad de núcleos más ligeros y partículas.
Para que los científicos confíen en que realmente han creado un nuevo elemento, deben seguir las cadenas de decaimiento de la firma del nuevo elemento, explica James Roberto, director asociado de laboratorio en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL) en los EE. UU.