Esa es una gran pregunta.
El funcionalismo científico social es una metodología que trata de explicar los fenómenos sociales al referirse a sus beneficios o efectos netos en la sociedad (por ejemplo, la cohesión social) y las estructuras sociales (por ejemplo, sofisticación económica).
En Materialismo histórico, Marx y Engels utilizan este enfoque ampliamente y, a veces, se extienden más allá de sus límites. Considera este ejemplo y déjame saber lo que piensas:
- ¿Por qué los capitalistas otorgaron a los trabajadores derechos de voto en primer lugar, lo que eventualmente ayudó a los trabajadores a tener mayores derechos contra los capitalistas?
- Es porque el capitalismo se desarrolló en tal medida que los capitalistas tenían otras formas, más indirectas, de explotar a los trabajadores (por ejemplo, el sistema financiero), lo que hacía obsoletas las viejas y brutales relaciones laborales. Al otorgar a los trabajadores sus derechos básicos, los capitalistas podrían seguir explotando a los trabajadores mientras los mantienen asombrados.
Eso parece bien. Pero cuando preguntas, ¿por qué el capitalista no les dio a los trabajadores estos y estos derechos en lugar de eso y aquello ?
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- Génesis y las ciencias -¿Están de acuerdo?
- Me interesa explorar más conceptos como la teoría del conflicto social de Marx. ¿Qué libros de Sociología / Ciencia Política debo considerar para comenzar?
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Entonces la explicación funcionalista se detiene. Puedo decir que tenemos una cultura cervecera en Occidente porque mejora la cohesión social. Pero cuando preguntas, ¿por qué no tenemos kale-smoothie? cultura en lugar de cerveza, necesito darte una explicación adicional (por ejemplo, porque sabe a mierda), o una ambiciosa afirmación de que solo y solo la cerveza podría crear la cohesión social deseada. El último tipo de afirmaciones, las afirmaciones sobre “condiciones de necesidad”, se consideran poco fiables en las ciencias sociales: debido a la irreversibilidad y la no replicabilidad de la realidad social, realmente no se puede probar si algo era realmente necesario o no.
De todos modos, el funcionalismo es definitivamente una herramienta muy útil para analizar los fenómenos sociales, pero a veces resulta insuficiente por sí mismo. Es por eso que GA Cohen dijo que “todas las explicaciones funcionalistas son explicativas, pero solo algunas son realmente explicativas”.