Los átomos son los componentes básicos de la materia ordinaria. Los átomos pueden unirse para formar moléculas, que a su vez forman la mayoría de los objetos que te rodean. Los átomos están compuestos de partículas llamadas protones, electrones y neutrones.
- Hay tres partes en un átomo. Los protones tienen una carga eléctrica positiva y se encuentran junto con los neutrones (sin carga eléctrica) en el núcleo de cada átomo. Los electrones cargados negativamente orbitan el núcleo.
- Los átomos son las partículas más pequeñas que componen los elementos. Cada elemento contiene un número diferente de protones. Por ejemplo, todos los átomos de hidrógeno tienen 1 protón, mientras que todos los átomos de carbono tienen 6 protones. Alguna materia consiste en un tipo de átomo (p. Ej., Oro), mientras que otra está compuesta de átomos unidos entre sí para formar compuestos (p. Ej., Cloruro de sodio).
- Hay más de 100 tipos diferentes de átomos. Cerca de 92 de ellos ocurren naturalmente, mientras que el resto se hace en laboratorios. El primer átomo nuevo creado por el hombre fue el tecnecio, que tiene 43 protones. Se pueden hacer nuevos átomos agregando más protones a un núcleo atómico. Sin embargo, estos nuevos átomos (elementos) son inestables y se descomponen instantáneamente en átomos más pequeños. Por lo general, solo sabemos que un nuevo átomo se creó al identificar los átomos más pequeños de esta descomposición.
- Aunque los átomos son la unidad más pequeña de un elemento, están formados por partículas aún más pequeñas llamadas quarks y leptones. Un electrón es un leptón. Protones y neutrones constan de tres quarks cada uno.
- El tipo de átomo más abundante en el universo es el átomo de hidrógeno. Casi el 74% de los átomos en la galaxia Vía Láctea son átomos de hidrógeno.
- Tiene alrededor de 7 billones de billones de millones de átomos en su cuerpo, ¡pero reemplaza alrededor del 98% de ellos cada año!