Una de las mejores cosas de la ciencia es que la disciplina es autocorregible. Un científico hace un conjunto de observaciones sobre la naturaleza y luego elabora una teoría que se adapta a esas observaciones.
Luego, otros científicos prueban la teoría y, si resiste el escrutinio, se acepta ampliamente. En cualquier momento en el futuro, si surge una evidencia contraria, la teoría original se descarta. En su esencia, y aunque en la práctica es más desordenado, así es como funciona la ciencia .
No hace falta decir que se han descartado muchas teorías a lo largo del camino. Lo siguiente representa mis mejores esfuerzos para seleccionar las 10 teorías científicas más espectacularmente equivocadas.
Para calificar para la lista, un gran número de científicos en un momento dado deben haberse suscrito a la teoría particular antes de que finalmente se descartara. Por lo tanto, una larga lista de ideas pseudocientíficas, por más que sean, no formaron parte de la lista.
- ¿Cómo se relaciona la física con la biología?
- ¿Cuáles son los residuos después de quemar oxígeno con nitrógeno y / o hidrógeno?
- ¿Tiene la ciencia el sentido de la vida?
- ¿Conoces a Robert Anton Wilson? ¿Se ocupa de la pseudociencia?
- Si la vida fuera una simulación, ¿cuáles serían algunos impactos de eso?
1. Universo geocéntrico : el concepto de que la Tierra estaba en el centro del universo se remonta al menos a 600 AC con filósofos griegos que propusieron cosmologías del Sol, la Luna y otros cuerpos celestes que orbitan la Tierra. La contorsión más famosa del sistema fueron los epiciclos de Ptolomeo para explicar el movimiento retrógrado de Marte. Este es un excelente ejemplo de adaptación de evidencia científica a nociones preconcebidas. La teoría fue refutada con la publicación de De revolutionibus orbium coelestium de Nicholas Copernicus en 1543.
2. Teoría miasmática de la enfermedad : esta teoría sostiene que las enfermedades como el cólera, la clamidia o la muerte negra fueron causadas por un miasma (griego antiguo: “contaminación”), una forma nociva de “aire malo”. Este concepto no se eliminó hasta fines del siglo XIX, con el surgimiento de la teoría de los gérmenes de la enfermedad . Se consideraba que Miasma era un vapor o neblina venenosa llena de partículas de materia descompuesta que causaba enfermedades. Fue identificable por su mal olor.
3. El éter luminífero : supuesta a existir durante gran parte del siglo XIX, la teoría sostenía que un “medio” de éter impregnaba el universo a través del cual la luz podía propagarse. El célebre experimento de Michelson-Morley en 1887 fue el primero en proporcionar pruebas sólidas de que el éter no existía, y la teoría perdió toda popularidad entre los científicos por parte de los científicos.
1920s. Una foto del éter aparece debajo.
4. Teoría del estrés de las úlceras : a medida que las úlceras pépticas se hicieron más comunes en el siglo XX, los médicos las vincularon cada vez más con el estrés de la vida moderna. El asesoramiento médico durante la segunda mitad del siglo XX fue, esencialmente, para que los pacientes tomen antiácidos y modifiquen su estilo de vida. En la década de 1980, el investigador clínico australiano Barry Marshal descubrió que la bacteria H. pylori causaba una úlcera péptica, lo que lo llevó a ganar un Premio Nobel en 2005.
5. Continentes inamovibles : antes de mediados del siglo XX, los científicos creían que los continentes de la Tierra eran estables y no se movían. Esto comenzó a cambiar en 1912 con la formulación de Alfred Wegener de la teoría de la deriva continental, y más tarde y más adecuadamente la elucidación de la tectónica de placas durante los años cincuenta y sesenta.
6. Flogisto : A mediados del siglo XVII, los médicos evocaron la existencia de un elemento parecido a un fuego llamado “flogisto”, que estaba contenido dentro de cuerpos combustibles y se liberó durante la combustión. El carbón de leña, por ejemplo, dejó pocos residuos al quemarse porque es casi un flogisto puro. Los experimentos a mediados de la década de 1700 llevaron a los químicos a concluir que la teoría era falsa, dando a luz al campo de la química moderna.
¿Phlogiston en casi su forma más pura?
7. La teoría de la fisiología humana de los “cuatro humores” : de hipócrates en adelante, la teoría humoral fue adoptada por los médicos griegos, romanos e islámicos, y se convirtió en la visión más común del cuerpo humano entre los médicos europeos hasta el advenimiento de la investigación médica moderna. en el siglo 19. Los cuatro humores de la medicina hipocrática eran bilis negra, bilis amarilla, flema y sangre.
8. Universo estático : antes de las observaciones realizadas por el astrónomo Edwin Hubble durante la década de 1920, los científicos creían que el universo era estático, ni en expansión ni en contracción. Hubble descubrió que los objetos distantes en el universo se estaban alejando más rápidamente que los cercanos. Muy recientemente, en 1999, los científicos descubrieron inesperadamente que no solo se estaba expandiendo el universo, sino que su expansión se estaba acelerando.
9. Una Tierra joven : a mediados del siglo XIX, muchos científicos, incluido Lord Kelvin, creían que la Tierra solo tenía entre 20 y 40 millones de años. Fue en esa época cuando geólogos como Charles Lyell empezaron a creer que la Tierra era mucho más antigua, y esto se ajustaba a las opiniones de biólogos como Charles Darwin, quien necesitaba una Tierra mucho más antigua para que se desarrollara la evolución. No fue hasta mediados del siglo XX cuando los científicos llegaron a la conclusión aceptada hoy en día que la Tierra tiene aproximadamente 4.550 millones de años.
10. La tierra es plana . En realidad, este no pertenece a la lista, pero lo puse aquí para demostrar un punto. Si bien existe la creencia popular de que la “tierra plana” era de alguna manera una idea “científica” ampliamente aceptada, los griegos, como Aristóteles, sabían que la Tierra era redonda, al igual que Tomás de Aquino. En resumen, la mayoría de los estudiosos sugieren que los hombres y mujeres eruditos de los albores de la antigüedad sabían que la Tierra era redonda. Así que la ciencia obtiene un pase en este caso.
Fuente: Las 10 teorías científicas más espectacularmente erróneas y ampliamente difundidas.