Petrichor está en su forma más simple, el olor a lluvia. Las palabras provienen de las palabras griegas ‘petra’ que significa piedra y ‘icor’, que en la mitología griega se refieren al fluido dorado que fluye en las venas de los inmortales.
¿Qué es Petrichor?
La frase fue acuñada por dos investigadores de la agencia de ciencia australiana CSIRO en un artículo de 1964 para la revista Nature . En su investigación, las rocas que habían estado expuestas a condiciones cálidas y secas se destilaron al vapor para revelar un aceite de color amarillo que se había quedado atrapado en las rocas y el suelo, una sustancia que descubrieron que era la responsable del olor.
La fuente de este aceite es una combinación de aceites secretados por las plantas durante el clima seco (lo que indica que se debe detener el crecimiento de la raíz y la germinación de las semillas) y los químicos liberados por las bacterias que viven en el suelo.
¿Cómo la lluvia crea el olor?
Muchas personas creen que pueden oler cuando va a llover, y hay algunas pruebas que lo respaldan. Cuando se experimenta una mayor humedad como un precursor de la lluvia, los poros de las rocas y el suelo quedan atrapados con la humedad, lo que obliga a que algunos de los aceites se liberen al aire.
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Pero el olor más fuerte se libera cuando llega la lluvia. Las gotas de lluvia aterrizan en suelos polvorientos o arcillosos, atrapan pequeñas burbujas de aire en la superficie que luego se disparan hacia arriba, como en un vaso de Champagne, y salen de la gota lanzando aerosoles de aroma al aire donde son distribuidas por el viento.
La liberación del aroma es más prominente cuando la luz / moderada cae sobre suelos arenosos o arcillosos. Durante la lluvia intensa, la velocidad de las gotas reprime la creación de burbujas que detienen la liberación de aerosoles.
Algunos científicos piensan que nuestra dependencia de la lluvia en las culturas a lo largo de la historia puede ser la razón por la que tanta gente disfruta del olor a lluvia.
Capturado por investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts con cámaras de alta velocidad, el video a continuación muestra el aterrizaje de gotas de lluvia y la aparición de aerosoles de petrichor como pequeñas manchas blancas.
Fuente: Met Office – http://www.metoffice.gov.uk/lear…