Según la concepción de democracia de Kitcher, cuando se debe tomar una decisión, los participantes en una sociedad democrática se involucran en lo que él describe como una conversación ideal. En este ideal hipotético, todas y solo las personas afectadas por el resultado de una decisión en particular se unen en una discusión bajo las reglas del compromiso mutuo. Las reglas son, en términos generales, como sigue:
- Todos tienen una comprensión completa de todos los resultados potenciales.
- Todos comprenden los deseos de todos los demás.
- Todos reflejan los deseos de todos los demás; Se tratan los deseos de cada uno de ellos tan importantes como los suyos.
- Nadie puede usar justificaciones irracionales para sus deseos (para Kitcher estas son cosas como “mi deidad me dice que debe ser así”).
- Se toma una decisión en base a las deliberaciones de la discusión, de modo que la libertad de oportunidades de nadie se vea severamente reducida (o, más bien, haya una igualdad de libertad de oportunidades).
Se puede ver que esta es una imagen muy idealista del proceso de toma de decisiones en una sociedad, pero este es el punto ideal que Kitcher señala para una verdadera democracia. Los participantes en la decisión pueden ser todas las personas con una enfermedad en particular y sus expertos médicos, o dos personas que quieran participar en un acto sexual en particular (donde la falta de consentimiento constituiría una severa reducción de la libertad), o incluso cada persona en el planeta ( tal vez incluyendo futuras generaciones). Kitcher nos da algunas maneras de aproximarnos a este ideal, pero no está totalmente claro acerca de estos métodos.
En cualquier caso, en esta imagen de la democracia, los participantes necesitarían estar suficientemente informados sobre cada decisión para la cual participan en la discusión. Entonces no habría democracia sin educación suficiente.
Por supuesto, esta es una imagen de la democracia, y hay muchas otras. Pero si lees la Ciencia de Kitcher en una Sociedad Demócrata, él hace buenos argumentos a favor de su imagen por encima de otras imágenes.
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