De hecho, Tritón está condenado a ser destruido por Neptuno en unos pocos miles de millones de años si el sistema no se altera en el período intermedio.
Tritón, como la Luna de la Tierra, está bloqueado en forma de marea: siempre se enfrenta a Neptuno con el mismo lado. Al igual que la Luna de la Tierra, Tritón crea mareas en Neptuno y eso, a su vez, influye en la órbita de Tritón.
Hay, sin embargo, una diferencia crítica. La Luna orbita la Tierra en la misma dirección en que la Tierra gira. En cierto sentido, la Tierra (que gira más rápido, dejando atrás a la Luna) “arrastra” a la Luna, transfiriéndole energía cinética, causando que la órbita lunar se amplíe con el tiempo, muy lentamente.
Tritón tiene una órbita retrógrada. Entonces, el mismo efecto de marea que acelera la Luna hacia arriba en realidad está ralentizando el Tritón (es decir, Neptuno “tira” al Tritón en la dirección incorrecta en relación con su órbita). Por lo tanto, la órbita de Triton se está estrechando lentamente, y en unos pocos miles de millones de años, alcanzará el punto en que la luna se separará por la gravedad de Neptuno.
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