Hoy en día los astrónomos ya no miran a través de los telescopios. Pero todavía hay algo de romanticismo en el trabajo en un observatorio. ¿Qué trabajos son estos?

Answer 1

Durante mi último año de licenciatura, mi asesor me ofreció permanecer un tiempo en CTIO, Chile, ayudando con la puesta en servicio del Telescopio T80S, el telescopio que conducirá el S-PLUS, un compañero de J-PAS (Javalambre Physics of La Encuesta Astrofísica Universo Acelerante). Me quedé una semana corriendo cables de datos, tomando café y configurando nuestra red interna. Lo comenté en mi respuesta a ¿Cómo es vivir en un observatorio? y en mi respuesta a ¿Cuál es un lugar que visitaste que te dio una sensación surrealista y celestial?

Ahora, mientras permanecía allí, podía hablar con algunas de las otras personas que trabajan allí. Había un profesor de la Universidad Estatal de Ohio que operaba (¿manualmente?) El telescopio de 1 metro allí para investigar algunas estrellas brillantes. Algunas personas del DES (The Dark Energy Survey) también observan, cada una con 8 configuraciones de monitores en una sala de control gigante:

Nuestro telescopio es un telescopio robótico, todo controlado desde una ventana de terminal con el Sistema de Automatización del Observatorio de Quimeras (astroufsc / chimera), por lo que podemos, a través de VPN y ssh, observar desde cualquier parte del mundo. La semana pasada, viajé a Florianópolis, Santa Catarina (sur de Brasil) para reunirme con los creadores de Chimera y uno de los principales comisionados de la T80-S para que pudiéramos observar durante algunas noches. Básicamente, fuimos a un bar / pub a las 7 de la tarde, llegamos a la universidad a las 8 de la tarde, conseguimos un poco de pizza a la medianoche y nos fuimos a las 5 y 6 de la madrugada después de algunas enormes cantidades de café. Ahora, como mencionaste en tu pregunta, los astrónomos no se fijan en el telescopio y ven qué diablos está ahí. Sin embargo, tomamos fotos, las abrimos con programas de visualización de imágenes y las combinamos en algo como este, de NGC5128:

¡Véalo en mi flickr !

Esto es en realidad una suma de 3 fotos en un marco RGB, con 3 filtros diferentes. Entonces sí, puedes ser un astrónomo (o un físico) y observar en los telescopios.

En los proyectos grandes también hay grupos de trabajo que solicitan tiempo en un telescopio / encuesta para la detección y medición de ciertos objetos. Por ejemplo, mi asesor y yo hemos desarrollado una estrategia que hace de T80-S un buen detector de supernovas. Se lo hemos mostrado a la colaboración y el PI prácticamente dijo que sí a nuestro proyecto, por lo que se implementará en la encuesta.

Answer 2

Si bien no “miramos a través de los telescopios” a Galileo, ciertamente tomamos los datos a través de los telescopios y observamos las imágenes resultantes.

Un astrónomo observador (que se ocupa de los telescopios terrestres) a menudo va al observatorio para realizar sesiones de observación durante algunas noches o una semana o lo que sea, en cuyo momento permanecerán despiertos toda la noche y tomarán datos. Definitivamente hay algo de romanticismo en esto.

También hay muchos miembros del personal de apoyo del observatorio, que a menudo viven en el observatorio o cerca de él, lo cual es una vida relativamente aislada pero atrae a algunos. No suelen ser científicos, pero en algunos casos los observatorios contratarán personas para trabajar a tiempo parcial en su propia ciencia y a tiempo parcial en el “apoyo del observatorio”. Lugares como los Observatorios Astronómicos Ópticos Nacionales en Tucson, que operan todos los telescopios públicos con sede en los EE. UU., Tienen muchos de estos empleados.

Así que hay muchas oportunidades para experimentar el romanticismo del cielo nocturno mientras trabajas como astrónomo y realizas investigaciones.