¿Cuál es la definición de ser un científico?
En este siglo, alguien a quien se le paga por hacer ciencia.
¿No tiene que ver con el método científico de investigación?
La idea del método científico probablemente no cause más daño que bien, pero no capta cómo hago mi propia investigación o cómo trabajan mis colegas. El problema con el “método científico” es que nunca se puede probar una sola hipótesis. Más bien, siempre está probando conjuntos de hipótesis (sobre su equipo, su código, sus matemáticas, sus suposiciones) junto con la hipótesis principal que le interesa. Si obtiene un resultado negativo, ha refutado al menos una hipótesis, pero no siempre está claro cuál. Las hipótesis no son refutadas sino abandonadas. He expresado esto en otra parte como “Tienes que tener datos para saber cuándo tirar tu teoría, y tienes que tener una teoría para saber cuándo tirar tus datos”.
Entonces, si no estamos probando hipótesis, ¿qué hago todo el día como científico? Entre los correos electrónicos de respuesta, creo que el estadístico George EP Box resume mejor la ciencia moderna: “Esencialmente, todos los modelos son incorrectos, pero algunos son útiles”. Cualquier abstracción que haga del mundo real contendrá errores por definición, pero Algunas de esas abstracciones pueden tener poder predictivo y explicativo. Entonces, para simplificar, lo que hago es hacer mejores modelos (y dedico mucho tiempo a pensar qué significa “mejor”).
Dos grandes libros que exploran estos temas son:
El Golem: Lo que debes saber sobre la ciencia (Clásicos del canto) Harry M. Collins, Trevor Pinch
La vida científica: una historia moral de una vocación moderna tardía: Steven Shapin
Si quieres probar algo un poco menos pesado:
Filosofía de la ciencia: una introducción muy corta
Entonces, ¿por qué la mayoría de los profesionales de Biología / Química / Física lo usan mucho más a menudo que los profesionales en otras áreas como Historia / Administración / Sociología / Psicología?
Sobre todo accidente histórico. “Ciencia” es un término que sustituye a “filosofía natural”. Física, química y biología estaban firmemente en esa tradición y así hicieron la transición. Los historiadores tenían su propia tradición separada (que se remonta a Heródoto) y no tenían necesidad de una epistemología científica. Social_science y Management_science son bastante nuevas; Si alguien se llama a sí mismo “científico social” o “sociólogo” depende de lo que los matices de esos términos transmitan a audiencias particulares.
Señalaré cómo mi propia profesión no encaja particularmente bien en este molde. Me considero un científico: escribo becas de investigación, realizo experimentos, uso métodos estadísticos para evaluar los resultados y publico en la literatura revisada por pares. Pero la disciplina de “informática” también contiene la llamada “programación” de habilidades vocacionales, la disciplina matemática de algoritmos, dos dominios de ingeniería (hardware y software) y varias áreas psicológicas de estudio (UI / UX, etc.). ¿Son todas estas “ciencias”? Por supuesto no. Pero eso no cambia lo que hago.
Mi mejor consejo es no quedar atrapado en una etiqueta.
Finalmente, ¿crees que suena arrogante describirte a ti mismo como un científico?
Aquí es donde trabajo.
http://computation.llnl.gov/casc/
Y aquí está la propaganda:
El Centro de Computación Científica Aplicada (CASC, por sus siglas en inglés) lleva a cabo investigación y desarrollo científico colaborativo, de clase mundial en matemáticas, ciencias de la computación y ciencia de datos sobre problemas críticos para la seguridad nacional. Resolver los problemas en el programa de armas, la seguridad cibernética y energética, y el descubrimiento de conocimientos para aplicaciones de inteligencia requiere el poder de las computadoras de alto rendimiento y la eficiencia de los métodos computacionales modernos. Nuestras actividades de investigación y desarrollo son aplicaciones impulsadas y enfocadas en los objetivos programáticos de LLNL. Las competencias básicas del Centro incluyen computación de alto rendimiento, física computacional, matemática numérica, informática y ciencia de datos.
Para ser contratado por este grupo, debes tener un doctorado (a menos que seas un estudiante interno, por supuesto). Si lo logras, puedes hacer ciencia para vivir. Honestamente, estoy desconcertado de por qué crees que puede ser arrogante que alguien en esa situación (o cualquier situación similar) se describa a sí misma como una científica.