En muchos sentidos, sí. El nivel del mar ya ha subido a niveles catastróficos, sin embargo la gravedad y la tensión del agua mantienen el exceso de agua contenida hacia el centro del océano abierto. Esto significa que el aumento del nivel del mar no se producirá en “cientos o incluso miles de años” sino en eventos singulares como huracanes fuertes, que empeorarán en los próximos 50 a 100 años. Cuando estaba estudiando geología en 2006, mi profesor usó el número (50 años) para describir las consecuencias catastróficas del cambio climático. Lo consideré como una de las personas más inteligentes que conocí sobre el tema, de modo que es el número que uso hoy en día. Intento agregar otros 50 años por las acciones que hemos tomado en los diez años posteriores. Necesitamos optimismo.
Incendios forestales . Ya estamos viendo las consecuencias negativas del cambio climático en mi país con los incendios forestales de Fort McMurray eliminando ciudades y pueblos enteros. Los incendios siguen ardiendo, las compañías de seguros se están hundiendo y estamos lanzando enormes cantidades de efectivo para mantenerlos bajo control. ¿Qué pasa cuando se acaba el efectivo?
De acuerdo, el dinero no se agotará, pero comenzaremos a inflar fuertemente la economía. Esto se llama desertificación. Es decir, incendios forestales masivos como nunca hemos visto antes, aunque la economía también se secaría. Es cierto que los incendios forestales son naturales, pero también lo es el océano y estos ecosistemas están actuando. Sabemos esto porque, como los buenos humanos, podemos medirlo.
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Estamos convirtiendo nuestro único océano en un ácido.
Se sabe que los incendios se salen de control.
Por primera vez, sabemos que los bosques boreales de Canadá se están transformando en un desierto. Si los humanos no estuvieran cerca para controlarlos y replantar árboles, es posible que ya haya ocurrido, y muy bien podría suceder dentro de los próximos 100 años a medida que el problema se nos acerque.
Retroalimentación positiva. Este es un proceso en el que un ecosistema experimenta una metamorfosis exponencial. Por ejemplo, los casquetes de hielo se derriten, lo que crea parches de agua oscura que absorben más calor, derritiendo el hielo más rápido, creando parches más oscuros y el ciclo continúa. Los incendios forestales vierten más CO2 en la atmósfera, lo que exacerba el cambio climático. Los penachos de incendios forestales también crean rayos que luego propagan más incendios forestales. Estos procesos continuarán y empeorarán en los próximos 50 años. A medida que empeoran y desviamos nuestros recursos hacia nuevos problemas, diluimos nuestra capacidad para resolverlos, y esto es lo que está empezando a suceder ahora.
No deberíamos mirar hacia otro lado peleando guerras entre nosotros por el problema, deberíamos resolverlo juntos.