¿Cuál ha sido el avance científico más beneficioso en el último año?

Alpha Go de Google está definitivamente allí. Los informáticos siempre pensaron que vencer a un humano en GO estaba a al menos 10 años. Bueno, ese ya no es el caso. El campeón mundial, Lee Sedol, fue derrotado por el programa 4–1.

La victoria de este AI “estrecho” es importante porque, por primera vez, subestimamos el poder de AI y se comprobó que estábamos equivocados. Los beneficios de la victoria se pueden traducir a otros dominios como el análisis predictivo, la medicina o el comercio cuantitativo. Hasta ahora la IA tenía muchos de los llamados “inviernos de la IA” y los científicos informáticos pensaban que el campo no iba a ninguna parte y que el futuro eran programas de software deterministas. ¿Quién sabe en qué otros campos AI pasará nuestras habilidades? ¿Podría una IA general “fuerte” obtener la capacidad de aplicar su conocimiento a muchos dominios diferentes? Ese será el resultado más emocionante y posiblemente el más aterrador que los humanos jamás hubieran inventado. Sólo el futuro lo dirá. Como la historia nos ha enseñado, no somos buenos para predecir los próximos 10 años, y mucho menos décadas.

Creo que esto ha sido en los últimos años, pero el sistema de edición del gen CRISPR / Cas9 es enorme. Y los impulsos genéticos, que están bastante calientes en la prensa, serán de enorme importancia. Ambos son también desarrollos bastante aterradores, dependiendo de cómo se utilizan.

También responderé a otra pregunta relacionada. El mayor avance científico en los últimos 20 años ha sido la secuencia del genoma humano, y su logro se debe al Dr. Craig Venter, quien arrojó el guante y comenzó la carrera. Inicialmente era muy costoso y consumía mucho tiempo, pero ahora se requieren fracciones insignificantes de ambos. Cambió toda la cara de la medicina.

Voy a nominar la vacuna contra el ébola.

Los avances científicos se juzgan realmente en períodos de tiempo mucho mayores que un año.