Hay varias formas de abordar esta cuestión. El más simple es probablemente al considerar que nuestra percepción de la “realidad” es una construcción de nuestro sistema nervioso. El color de una manzana, por ejemplo, no es el color de esa manzana, sino una consecuencia de cómo funciona el ojo y cómo se procesa la información en el lóbulo occipital. Lo llamamos “real” porque hay un consenso acerca de tales experiencias. Es una ilusión en el sentido de que el mundo fenoménico está siendo procesado por una maquinaria que crea estímulos que se traducen en experiencias subjetivas. No estás experimentando la realidad tal como es, estás experimentando cómo tu fisiología está experimentando la realidad.
Otra forma de responder a la pregunta, y otra que requiere mucha más explicación, es recordar las lecciones de la mecánica cuántica. El error de la física clásica es pensar que cuanto más concreto es más real. Vemos árboles, montañas, planetas, flores, moléculas y asumimos que estos valores aislados constituyen la naturaleza de la existencia. Cuando examinamos escalas de tiempo y distancia más finas, se hace evidente que lo que pensábamos que era concreto es en realidad una aproximación estadística. Además, pasamos de la palabra concreta de las partículas a las abstracciones de las funciones de onda y las dualidades partícula / onda, a las fluctuaciones e interacciones de los campos cuánticos, y a las descripciones matemáticas de un campo unificado que interactúa de forma automática y que todo es una exageración de Una cualidad dentro de una superposición de todos los estados de campo posibles. Desde esta perspectiva, nuestro sentido cotidiano de la realidad parece bastante superficial, ya que se trata de una visión configurada dentro de las limitaciones de nuestras facultades sensoriales, y no nada que se parezca al cuadro completo.