Llamar a nuestro sentido de ser una reacción química “única” sería una subestimación total. Según la neurociencia, somos una sinfonía altamente y profundamente orquestada de quintillones de diferentes reacciones químicas interrelacionadas por segundo.
Probablemente hay más de 10 quintillones de neurorreceptores en el cerebro distribuidos en 500 billones de sinapsis que conectan a 100 mil millones de neuronas . Cada neurorreceptor sufre posiblemente 100 reacciones químicas por segundo en las que choca con una molécula de señalización y reacciona de alguna manera. Estas tampoco son sus reacciones químicas habituales, como las que aprenden en química, en las cuales las moléculas se recombinan para formar nuevas moléculas. Estas son interacciones electrostáticas en las que las moléculas 3D chocan entre sí como engranajes, lo que provoca que los “interruptores” se abran y se cierren. Las moléculas no suelen unirse entre sí, pero se “pegan” eléctricamente unas a otras durante unos pocos milisegundos, lo que provoca cambios microscópicos en la forma 3D que permiten que los átomos pasen a través de pequeñas aberturas, por ejemplo.
Si reúne todo esto, es probable que haya más de 1 sextillion (1 con 21 ceros) reacciones químicas individuales separadas que ocurren en el cerebro cada segundo, lo que genera una red de conmutación de información electromecánica gigante que crea nuestra conciencia desde bloques de construcción moleculares.
La angustia existencial expresada en los detalles de la pregunta no es diferente de la falta de sentido que muchas personas temen al contemplar la evolución que produce la “vida”, o que nuestros cuerpos vivos no son más que muchas reacciones químicas.
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Incluso si nuestro cerebro funciona mediante reacciones químicas, la belleza y el significado que creamos a través del arte, la música, el lenguaje y la pasión siguen siendo reales. No hay razón para que estar compuesto de algo deba quitarnos lo que somos.