Estos son cálculos y estimaciones en lugar de predicciones. A mediados del siglo XX, físicos como Hans Bethe y Subrahmanyan Chandrasekhar descubrieron la física nuclear y la termodinámica de las estrellas. Su trabajo ha sido refinado a lo largo de los años, y ahora sabemos mucho sobre cómo determinar la edad de una estrella en función de su masa y características espectrales: Evolución estelar: Secuencia principal.
Hubo un tiempo en el que se pensaba que las estrellas más antiguas tenían casi 17 mil millones de años, según esos cálculos, mientras que se pensaba que el universo solo tenía entre 8 y 12 mil millones de años. Este problema se resolvió con mejores medidas de distancias a las estrellas. Si una estrella está más lejos que el pensamiento, su brillo intrínseco sería mayor y las estrellas más brillantes envejecen más rápido. La mayoría de las mediciones anteriores se redujeron en aproximadamente un 10%, y esto se tradujo en edades demasiado altas en aproximadamente un 20%. más tarde, la edad del universo observable se refinó a 13.800 millones de años y el problema se resolvió.