Si la humanidad ha existido durante millones de años, ¿por qué la tecnología solo ha evolucionado recientemente? Aprendiendo y Estudiando para siempre

La tecnología que vemos que utiliza actualmente homo sapiens requirió dos desarrollos prehistóricos importantes que tomaron mucho tiempo:

Deshacerse de las especies que compiten
Creciendo su población

Por leyes de crecimiento exponencial es muy fácil establecer que el factor limitante para el crecimiento de la población humana no fue la simple reproducción. Con solo una tasa de natalidad de 2,5, la población puede crecer por un factor de mil millones de billones de billones en 10,000 años. Por lo tanto, el tiempo que se tomó entre 190,000 años atrás y 10,000 años se gastó trabajando contra otros límites. Esos límites eran geográficos y ecológicos. La principal de ellas fue el destino de otros homínidos estrechamente relacionados.

Los neandertales persistieron en poblaciones pequeñas hasta hace 20,000 años. Tal vez incluso más recientemente. Sólo podemos establecer límites superiores. No podemos establecer un límite inferior a menos que un Neanderthal toque a nuestra puerta. Sin embargo, otras especies habrían de vivir en áreas indonesias hasta hace aproximadamente 16,000 años. El momento de su desaparición corresponde asombrosamente cerca de los precursores de la civilización. Indiscutiblemente, eso se debió a la expansión y al crecimiento explosivo.

La respuesta a tu pregunta es población población población . La tecnología en sí misma es las observaciones menos importantes que podrías hacer. Cuando consideras la población, la pregunta es completamente obvia. Para construir y operar una planta nuclear, se necesitan 3.000 personas en el sitio. La cadena de suministro abarca 10s de miles de personas. La cadena de investigación directa abarca cientos de miles de personas. La cadena de investigación indirecta – claramente millones. Poner a la gente en una isla aislada, y las cosas que pueden producir es una función de su población. Los seres humanos son capaces de cosas increíbles hoy en día porque hay una cantidad increíble de ellos trabajando juntos. A menudo se nos muestran gráficos de población a lo largo del tiempo en una escala lineal. Esto es engañoso y se confunde fundamentalmente desde el punto de vista de la historia que presenta.

Wikipedia – Población mundial

Esta es la verdadera imagen de la población humana.

Siempre ha sido exponencial. La mayoría de este gráfico experimentaba las restricciones “fuera de África”. Esto explica todo sobre la historia. Explica los antiguos griegos, el Imperio Romano, las dinastías de China, las pirámides, Stonehenge y el momento de las extinciones de otros homínidos.

No confundas esto con lo único en la Tierra. Es posible, y muy probable, que las repentinas expansiones rápidas de una determinada especie sean un mecanismo común en la historia natural. Nuestro planeta ha sido cubierto repetidamente por una nueva especie que desarrolló un rasgo que le permitió utilizar una estrategia novedosa. Luego continúa viviendo, se especializa durante un largo período de tiempo, y su entorno se adapta a las nuevas especies al igual que la especie se adapta a su entorno. No sabemos cómo ocurrieron eventos similares antes porque no tuvimos la oportunidad de vivirlos, y la Tierra mantiene registros pobres en escalas de tiempo cortas.

Los homo sapiens son probablemente más diferentes de los homínidos similares por su colaboración. El lenguaje fue probablemente un factor clave en su competitividad temprana. Pero la colaboración lleva a la tecnología. La tecnología es entonces sólo un producto del tamaño del grupo.

1,000 – idioma
10.000 – artesanía en piedra diversa a pequeña escala, ropa, canoas
100.000 – ganadería
1,000,000 – agricultura
10,000,000 – acueducto
100,000,000 – motor de vapor
1,000,000,000 – microprocesador
10,000,000,000 – desconocido hasta el momento de este escrito

La razón por la que no vimos ninguno de estos desarrollos en los millones de años anteriores al homo sapiens es que los animales anteriores tenían una restricción biológica que impedía la expresión suficientemente representativa de los pensamientos a través del lenguaje. Su evolución fue necesaria para la tecnología del lenguaje, porque la biología se refinó junto con la tecnología. La evolución cambia la biología muy lentamente, por lo que tomó tanto tiempo. A partir de entonces, las otras tecnologías no requirieron cambios en la biología. Hoy, sin embargo, la tecnología es casi suficiente para cambiar incluso nuestra propia biología, que es la singularidad tecnológica.

El breve período en la historia de la Tierra entre el dominio del lenguaje homínido y la singularidad tecnológica fue puramente transicional. Consistía en que los humanos se movían de un lugar a otro, enfrentando nuevos problemas y resolviéndolos para que pudieran seguir creciendo su población. Una de las pocas coyunturas en que tenemos registros decentes de su desarrollo de carbón en Inglaterra. La plaga había diezmado a la población de Europa unos cientos de años antes, y la población había recuperado el tiempo perdido desde entonces, lo que también puede haber permitido un “respiro” para que las personas experimenten con aventuras de riesgo, y este fondo cultural influyó en los esfuerzos de la población para estalló en las costuras. Cuando la población alcanzó niveles de saturación, los factores invisibles que impulsaron el crecimiento de la población eran tan fuertes que colonizaron otros continentes, y cuando se quedaron sin árboles, iniciaron la era de los combustibles fósiles.

Pero de nuevo, esto no era “único”. El continente americano refleja esto bien. Los niveles de la población estaban bailando con limitaciones ecológicas desde que llegaron hace 10.000 años. Las burbujas de las civilizaciones mayas (y otras) fueron indicativas de los niveles de población correspondientes. Esto demuestra que desde que el homo sapiens logró su biología moderna, fue solo una carrera para establecerse y aumentar la población.