Si ampliamos los “recursos minerales” a “recursos de la tierra”, entonces la correlación principal es con la extracción de combustibles fósiles, tanto a través de la combustión como para producir CO2 y la liberación de gas metano (fugas de gas natural).
El aumento de la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera aumenta la energía térmica en la atmósfera y aumenta la circulación del aire en la atmósfera. Esto está expandiendo el rango de latitud de la Celda de Circulación de Hadley, de modo que las zonas secas de alta presión con cielos despejados están cambiando de aproximadamente 30 grados de latitud Norte y Sur a 35 o 40 grados de Norte a Sur. Estas latitudes, donde la circulación de Hadley hace que el aire seco fluya hacia abajo desde la atmósfera superior, es donde se ubican la mayoría de los desiertos en la Tierra.
Por lo tanto, el calentamiento atmosférico (y las células de mayor circulación) provocarán que las zonas desérticas se desplacen hacia el norte en el hemisferio norte y hacia el sur en el hemisferio sur, lo que, a corto plazo, llevará a una mayor desertificación en latitudes donde no se ha visto antes. Eventualmente, algunas de las áreas desérticas actuales se volverán más húmedas y menos desérticas, pero, por supuesto, el recrecimiento de la vida vegetal sustancial allí llevará muchos cientos de años.
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