Hay fenómenos que consideramos asuntos de la mente, por ejemplo, memoria, patrones de comportamiento, etc. Estos fenómenos requieren una explicación, pero es ingenuo simplemente saltar a la noción de que hay una sola entidad de caja negra que de alguna manera los manifiesta. De hecho, esa explicación no es una explicación en absoluto, ya que en realidad simplemente agrupa una colección de fenómenos (potencialmente no relacionados) en una caja y le asigna una etiqueta.
Existe una razón considerable para creer que estos fenómenos no existen separados del estado del cerebro. Los experimentos muestran claramente que puedes cambiar la “mente” operando el cerebro, y que los cambios de la mente se manifiestan como cambios en el cerebro. No hay evidencia de que sean algo más que co-extensivo.
Dado eso, es tentador tratar de buscar la “mente” dentro del cerebro, la parte que realmente es la sustancia del yo, en oposición a los accidentes. Esto es, creo, un error de categoría. Es una ilusión hacer que las partes sean mejores o más verdaderas. El cerebro es un órgano altamente paralelo e ineficiente. Es bastante capaz de soportar múltiples procesos contradictorios al mismo tiempo. Nos gusta nombrar ciertos procesos como el ser “real”, pero solo porque contienen control sobre las partes que sí lo hacen. Se considera importante porque es la parte que está considerando y es la parte que escuchamos.
Las nociones del yo que persisten más allá del estado del cerebro no están probadas y buscan a todo el mundo como ilusiones. Es posible que los comportamientos inducidos por el estado del cerebro se puedan replicar en una computadora; de hecho, lo considero probable. En ese punto, la pregunta de si hay “realmente” una mente allí se vuelve aún más discutible. Parece una mente, actúa como una mente, y el resto es metafísica. (En el sentido que Somerset Maugham lo expresó: ” Se ha dicho que la metafísica es el descubrimiento de las malas razones de lo que creemos por instinto “).
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