Existe evidencia de que el coeficiente intelectual varía según la población, por ejemplo, los liberales obtienen unos 10 puntos más que los conservadores. Otro ejemplo: las personas religiosas tienden a ser menos inteligentes que los ateos. Oh, ¿no son estos el tipo de “poblaciones” que tenías en mente? …
Nota: para ser claros: estoy dando estos ejemplos para señalar el sesgo en la pregunta original. Si nos preguntamos si la inteligencia es diferente para los diferentes grupos de personas, es mejor que comencemos a considerar otros grupos además de los basados en la raza. Lo que no estoy tratando de hacer es pasar estos ejemplos como cosas en las que realmente deberías creer. Creo que sus resultados (y su utilidad) son bastante cuestionables por las mismas razones por las que no confío en los resultados que muestran diferencias en inteligencia entre las razas.
Es importante darse cuenta de que, si observa esencialmente dos poblaciones y cualquier característica que pueda imaginar, es probable que las dos poblaciones difieran, al menos ligeramente, en esa característica. Esto es una consecuencia de la complejidad de la mayoría de los rasgos humanos y de la multitud de factores que influyen en cualquier rasgo particular.
Es iluminador comenzar por pensar qué entendemos por “inteligencia”. “Inteligencia” es un término particularmente resbaladizo. La capacidad mental de las personas depende de la tarea en cuestión: algunas personas son mejores para hacer música, mientras que otras son mejores para resolver ecuaciones matemáticas. Sus habilidades cambian con la edad y con la educación o la experiencia previa, así como con factores ambientales, como la nutrición y el nivel de contaminación.
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El IQ es un intento de definir la “inteligencia” como un rasgo subyacente que se correlaciona con la capacidad en cualquier campo. Sin embargo, esta correlación no es uniforme: la capacidad en algunos campos se correlaciona con el coeficiente intelectual mucho mejor que la capacidad en otros campos, y existe la preocupación de que la prueba tenga un sesgo cultural. Para empeorar las cosas, la correlación también depende de la forma exacta en que medimos la capacidad (cociente de inteligencia: confiabilidad y validez). Como ejemplo trivial, si contamos por número de oyentes, Britney Spears es mucho mejor que Bach, pero puede que le resulte difícil convencer a la mayoría de las personas de que en realidad es una mejor música. Además, incluso en los casos en que el coeficiente intelectual está más altamente correlacionado con el logro en alguna prueba o actividad, a lo más alrededor del 60% de la variación en la capacidad se “explica” por la variación en el coeficiente intelectual. (En un aparte, vea el artículo El análisis de la varianza y el análisis de las causas de Lewontin para conocer algunas críticas sobre la forma típica en que las personas se acercan al debate entre la naturaleza y la educación).
En breve:
- La habilidad incluso en un campo particular es difícil de definir;
- La “inteligencia” como medida de habilidad independientemente de la actividad es aún más difícil;
- e incluso en la medida en que tal concepto es significativo, nuestras formas de medir este tipo de “inteligencia” son bastante torpes.
Por lo tanto, existe una gran incertidumbre implícita en cualquier medida de “inteligencia”, lo que hace que sea muy difícil hacer comparaciones significativas entre la “inteligencia” de diferentes poblaciones.
Sin embargo, si decidimos tomar el coeficiente intelectual como una buena medida de la inteligencia humana, la evidencia muestra que existen diferencias de grupo, por ejemplo, entre razas. Sin embargo
- la evidencia también muestra que la variación dentro de cada grupo es típicamente mayor que la diferencia entre grupos. Esto significa que no es muy útil considerar las razas de las personas cuando intentan evaluar su inteligencia (¡en su lugar, intente escuchar las cosas que dicen o hacen!)
- Existen muchos factores ambientales conocidos que pueden ser la causa de tales diferencias, pero hasta el momento no hay evidencia convincente de ningún componente genético significativo.
Entonces, para resumir: “inteligencia” es muy difícil de definir, pero en la medida en que podemos definirla, parece que las diferencias entre grupos existen; estas diferencias son relativamente pequeñas y es probable que se deban a efectos ambientales, pero todavía existe un debate sobre si existe un componente genético. Lo que ya está bastante claro es que incluso si existe una diferencia genética, no es lo suficientemente grande como para justificar el tratamiento diferencial de diferentes grupos. Neil deGrasse Tyson tiene una gran respuesta a una pregunta relacionada:
PD: La idea de la “inferioridad intelectual” de los neandertales no solo se basaba en las diferencias en el tamaño del cerebro, sino también en pruebas que parecían mostrar que sus habilidades para fabricar herramientas se habían quedado atrás en comparación con las del Homo Sapiens. Por cierto, creo que la evidencia de eso ya no se considera convincente.
