Una de las cosas interesantes de la física es cómo las cantidades conservadas surgen de las simetrías de nuestro universo. Este es un resultado matemático llamado Teorema de Noether.
Si yo (de manera competente) realizo un experimento, no tengo ninguna razón para creer que el experimento dará un resultado diferente si lo conduzco nuevamente 10 pies hacia el este o en otro sistema solar a años luz de distancia. Hemos observado esta simetría traslacional sobre nuestro universo y da lugar a la conservación del impulso.
Del mismo modo, no tengo ninguna razón para creer que mi resultado será diferente si giro 30 grados. Esta simetría rotacional da lugar a la conservación del momento angular.
Y por último, mi experimento dará el mismo resultado mañana y dentro de 100 años. Esta simetría en el tiempo da lugar a la conservación de la energía.
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Entonces, mientras observamos la invariancia de la física en el tiempo, entonces la energía se conserva. No puedo predecir si esta invariancia siempre se mantendrá, pero lo hará por ahora y al menos durante mi vida.
Por cierto, la materia es otra forma de energía. Puedo convertir la materia de una forma a otra siempre que se conserve el contenido total de energía. De hecho, puedo convertir la masa sólida en partículas sin masa con la interacción correcta. Sin embargo, esas partículas sin masa tendrán una alta energía para dar cuenta de la masa inicial.
