¿Cuándo te diste cuenta de que no todo lo que hay en los libros de historia y ciencia es cierto?

Creo que sucedió hace exactamente un año, mi tercer año. Sin embargo, quiero enfatizar que los libros de historia tienen cierta información verdadera. Otra cosa es que parte de la información no se menciona en absoluto o se enfatiza fuertemente o se simplifica de una manera que cambia el hecho.

El año pasado tuve que escribir un artículo sobre un evento en el siglo XX. Elegí un tema sobre cómo la relación soviético-estadounidense se volvió más tensa desde 1917 hasta la década de 1950.

Para mi sorpresa, descubrí que había más en el Pacto Molotov-Ribbentrop entre Alemania y la Unión Soviética. Mientras estuve en Rusia, nadie nos mencionó nunca antes de atacar a Polonia en 1939. Era tan nuevo para mí que tal vez estuviera hablando de ello durante los próximos días.

Pero había algo para equilibrar esta rabia en mí: miré el libro de historia estadounidense. Sí, hicieron hincapié en que la URSS atacó a Polonia junto con los alemanes. ¿Pero hubo algo sobre cómo Gran Bretaña y Francia dejaron a Alemania tener partes de Checoslovaquia? ¡Por supuesto no!

Según el lugar donde viva, los libros de historia solo recopilarán la información necesaria, de modo que los estudiantes vean solo un lado de la historia: el lado de su país o el del ganador.

Esta no es la historia de cómo descubrí por primera vez que los libros de historia y ciencia no son del todo correctos. Pero hace un año descubrí lo malo que puede ser.

Este mapa, con el título “La división de Europa durante la Guerra Fría” se incluyó recientemente en un nuevo libro de texto de historia danesa:

Cuando se le preguntó sobre el mapa, el editor respondió: “Sí, Grecia y Turquía están marcadas con los colores equivocados, lo arreglaremos en la próxima edición”.

Tómese unos minutos para volver a mirar el mapa y luego facepalm.

La siguiente respuesta del editor fue así: “Ok, el mapa parece ser una historia falsa. Eso es difícil de descubrir. ¿Y quién incluso haría eso?

Y cuando se recupere de la segunda facepalm, es posible que desee ver la fuente del mapa: Alternate Cold War 1960 – Cold War in Europe

Parece que los autores querían un mapa diferente, pero por alguna razón fue reemplazado por los editores. Nunca se explicó realmente cómo exactamente se les ocurrió este mapa, pero al menos aseguran que se aseguraron de que los editores “originales” ya no existieran (y luego debe ser de dominio público, ¿no?).

Creo que estaba en la escuela de posgrado antes de comenzar a darme cuenta de cuántos errores hay en los libros de ciencias, pero me hice aún más consciente cuando más tarde me pagaron para revisar los libros de texto de ciencias de secundaria y universitarios en desarrollo o ya publicados, y luego Comencé a escribir mis propios libros de texto. He cometido muchos errores en mis propios libros, por lo que es tan valioso contar con expertos expertos y comentarios de mis lectores, tanto profesores como estudiantes. A medida que un libro de texto madura en sus primeras ediciones, y por lo tanto ha tenido una revisión por pares más acumulativa, generalmente tiene muchos menos errores.

Tenía un libro sobre la guerra medieval que decía que los soldados disparados con flechas corrían el riesgo de ser asesinados por miltvuur; es una palabra holandesa que se traduce como ‘fuego de bazo’, pero se conoce más comúnmente como ántrax.

Sin saber qué miltvuur era, llevé el libro a clase y le pregunté a mi maestro de escuela primaria. Se dio cuenta de que el autor cometió un error y debería haber escrito koudvuur, que literalmente se traduce como “fuego frío” o gangrena.

Esa es la primera vez que recuerdo que me di cuenta de que los escritores también cometen errores, yo tenía 9 o 10 años en ese entonces.

Los hechos en los libros de historia siempre están abiertos a conjeturas. Los hechos en los textos científicos solo pueden considerarse verdaderos en el momento de la publicación porque siempre aparecen nuevas evidencias en la literatura científica que pueden entrar en conflicto con teorías más antiguas. Es por eso que los médicos deben mantenerse al día con los nuevos avances en medicina y farmacología, y cada año se escriben nuevos libros de texto.

Probablemente alrededor de 1959, cuando entré en el Grado 9 y comencé a leer todo lo que podía conseguir.

No era posible que SOLO uno de los libros de texto tuviera TODOS los hechos correctos.