La confusión surge porque “congelado” significa cosas diferentes en contextos diferentes.
Un órgano vivo o una extremidad se puede poner en hielo para conservarlo antes del trasplante o la reinserción. Un pez puede quedar atrapado en un bloque de hielo y aparecer congelado, pero en realidad contiene anticongelante para que sus órganos no se congelen, incluso si están a la misma temperatura que el hielo circundante. En las pruebas con animales, se pueden explorar los límites de las intervenciones médicas y la historia de los ratones congelados es probablemente un relato confuso de uno de estos experimentos.
Algunas ranas pueden ser congeladas sólidas [1,2]. Es decir, se sienten tan sólidos como un carámbano, pero solo el agua que rodea las células se convierte en hielo, no el interior de las células. Por lo tanto, las células no son “inertes” en el contexto de la degradación gradual y la disminución en formas biológicas o químicas. Para la rana de madera, la congelación representa aproximadamente el 67% de su cuerpo.
Esta sorprendente hazaña de congelación ha despertado mucho interés por parte de los investigadores y ciertamente puedes imaginar que hacer lo mismo con las personas tendría algunos beneficios prácticos. Sin embargo, este estado solo está destinado a transportar la rana durante el invierno.
El ejemplo más extremo es probablemente el Tardígrado, un animal que crece a 1,5 milímetros como máximo y que puede sobrevivir durante días a -200 ° C, de hecho, verdaderamente congelado. Los que llegan tarde logran esto también pudiendo sobrevivir a la deshidratación. Si no hay agua, no puede haber cristales de hielo que rompan el organismo. Cuando se deshidrata a temperatura ambiente, el tardígrado puede sobrevivir durante casi 10 años. (El caso de los tardígrados que sobreviven por 120 años parece haber sido una exageración). A propósito, los científicos saben que el ADN es notablemente estable en una forma liofilizada.
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Resulta que la visión de un cuerpo humano suspendido en nitrógeno líquido, impermeable a la degradación por un período de tiempo indefinido y luego volver a la vida, en realidad está muy lejos de lo que la ciencia o la evolución han logrado hasta ahora, sin Evolución progresiva de los métodos conocidos. ¿Pero tal vez deberíamos tomar una pista de los tardíos y desviar nuestra atención de la criónica a la desecación?
[1] Revista de Conservación
[2] Las ranas de madera se pueden congelar sólidas y seguir vivas y en movimiento cuando se recalientan.