Porque ese es el único que somos capaces de identificar.
Podría haber otras especies que podrían haber evolucionado para inhalar, por ejemplo, metano, beber benceno y comer oro o algo así, y resistir en condiciones difíciles (según nosotros)
Claro, podría haber. ¿Pero qué buscamos?
La química no es mi punto fuerte, así que solo daré una idea general de los laicos. Somos un planeta a base de agua, a base de oxígeno y nuestra firma biológica, en pocas palabras, consiste en agua, oxígeno, dióxido de carbono, metano y óxido nitroso. La presencia de agua indica una oportunidad para la habitación. La presencia de oxígeno / dióxido de carbono podría indicar la presencia de al menos formas de vida primitivas. Las bacterias emiten óxido nitroso y metano.
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De todos los componentes, el agua es lo más práctico a la hora de buscar vida. El agua es un solvente universalmente bueno. Permite un movimiento fácil de las moléculas dentro de las células. Tiene la capacidad de permanecer líquido dentro de un amplio rango de temperaturas y tiene una alta retención de calor. No estoy completamente seguro de por qué, pero su fuerte polaridad también ayuda. Es por eso que estamos más interesados en Marte (que tiene hielo de agua) y Europa (que tiene océanos debajo de la superficie). También estamos interesados en Titán, que tiene un sistema de ciclo de agua similar al de la Tierra, pero con metano. Sin embargo, realmente no podemos decir cómo proceder allí. Además, el vapor de agua es lo que causa la regulación del clima que ayuda a mantener la vida. Aquí hay una excelente respuesta sobre cómo sucede eso: la respuesta de Alex Guerra a ¿Cómo funciona el calentamiento global?
Entonces, sabemos que si encontramos un planeta que tiene todo lo anterior (además de otras cosas, pero seamos básicos), existe una mayor probabilidad de encontrar vida o condiciones que lo sustenten en el planeta.
Ahora, usted pregunta si podrían existir organismos que podrían estar respirando metano. Las posibilidades son, podría haber. Quién sabe, tal vez podría haber algún tipo de vida de algas primitivas en Titán. Sin embargo, ¿qué daría la forma de vida después de consumir metano? Las plantas en la Tierra absorben CO2 y emiten O2. Los animales hacen lo contrario. Pero no sabemos lo que una forma de vida basada en metano daría a conocer. La investigación sobre sistemas de este tipo que podrían sobrevivir en los millones de compuestos existentes es mucho más costosa, poco práctica y muy propensa a errores.
En pocas palabras, buscamos condiciones similares a la Tierra solo porque no sabemos cómo identificar otras condiciones que podrían sustentar la vida.