Primero, necesitas entender lo que Sartre quiso decir cuando afirmó que la existencia precede a la esencia. Al decir esto, se alió bastante con los empiristas en la medida en que John Locke habló de tabula rasa (la pizarra en blanco).
Sartre argumentó que, a diferencia de los animales o las herramientas, los seres humanos no nacían con cualidades distintas que los hacen humanos. Por ejemplo, si desea comprar un caballo de carreras, puede tener una muy buena idea de lo que debe buscar para decidir si está comprando un caballo bueno o malo. Vas a mirar sus piernas, tono muscular, lo que sea. Una cosa es segura: no vas a considerar un caballo arado, lo que podría ser bueno para tirar cargas pesadas, pero lo más probable es que apesta en las carreras. Lo que estás mirando cuando recoges un caballo es su esencia.
Otro ejemplo sería un cuchillo. Tiene que haber ciertas cosas para ser un cuchillo. Por ejemplo, si quitas la hoja y solo tienes el mango, entonces te quitas la esencia del cuchillo. Ya no es un cuchillo.
Eso es lo que significa la esencia.
Sartre argumentó que nacemos en la nada y nos convertimos en algo. Los seres humanos no tienen esencia como los caballos o los cuchillos. Básicamente tenemos que hacerlo mientras avanzamos, ya sea que tenga un brazo o que tenga mala vista. Además, argumentó que no somos nada en todo momento. Lo que somos ahora no es lo que fuimos ayer y lo que seremos mañana no es lo que somos hoy. Entonces, en cada momento de tu vida, no eres nada y decides lo que serás. Por ejemplo, si no está contento ahora, puede ser por algo de su pasado o por cómo mira el futuro. Pero en el presente, no hay nada de qué estar contento o triste, ya que aún no has tomado una decisión. Esa constante experiencia de la nada, donde tienes que seguir haciendo elecciones en la vida para convertirte en algo, es la falta de esencia con la que comienzas de acuerdo con los existencialistas. Sartre argumentó que esta experiencia de la nada antes y después de todo lo que hacemos es lo que causa el miedo.
La felicidad o la tristeza o cualquier otra emoción es, por lo tanto, el resultado y no puede compararse con la relación entre la existencia y la esencia. Las emociones no son nada, sino el resultado de tu experiencia de la nada y las decisiones que tomas cuando te enfrentas a la responsabilidad de la libertad.
El propósito, por otro lado, podría ser una mentira según Sartre. Es la historia que te cuentas a ti mismo después del hecho. En la novela de Sartre, Nausea, el protagonista, Antoine Roquentin, lo explica de la siguiente manera:
Nada sucede mientras vives. El paisaje cambia, la gente entra y sale, eso es todo. No hay comienzos. Los días se añaden a días sin rima ni razón, una adición interminable y monótona. De vez en cuando haces un semi-total: dices: He estado viajando durante tres años, he estado en Bouville durante tres años. Tampoco hay un final: nunca dejas a una mujer, a un amigo, a una ciudad de una vez. . . . Eso es vivir. Pero todo cambia cuando uno cuenta la vida; es un cambio que nadie nota: la prueba es que las personas hablan de historias reales. Como si pudiera haber historias verdaderas; Las cosas suceden de una manera y las contamos en sentido opuesto. Parece que empezaste desde el principio: “Era una hermosa tarde de otoño en 1922. Era secretaria de notaría en Maromme. Y, en realidad, comenzaste al final. Estaba allí, invisible y presente, es la única eso le da a las palabras la pompa y el valor de un comienzo. “Estaba caminando. Me había ido del pueblo sin darme cuenta. Estaba pensando en mis problemas de dinero. “Esta frase, tomada simplemente por lo que es, significa que el hombre estaba absorto, malhumorado, a cien leguas de una aventura, exactamente, en el estado de ánimo de dejar que las cosas sucedan sin darse cuenta. Pero El final está ahí, transformando todo. Para nosotros, el hombre ya es el héroe de la historia. Su mal humor, sus problemas de dinero ya son mucho más preciosos que los nuestros, todos están dorados por la luz de las pasiones futuras. Y la historia continúa. en el reverso … Y sentimos que el héroe ha vivido todos los detalles de esta noche como anunciaciones, promesas, o incluso que vivió solo aquellos que eran promesas, ciegos y sordos a todo lo que no anunciaba la aventura. el futuro aún no estaba allí, el hombre caminaba en una noche sin prejuicios, una noche que le ofrecía una opción de premios aburridos y ricos, y no hizo su elección.
—Jean Paul Sartre, Nausea, edición de 1969, pp 39-40
Como debe quedar claro a partir de este extracto, las historias que vemos en la vida (o propósito) también podrían ser construcciones después de que hayamos tenido nuestras experiencias. Descubrimos el propósito. No se pone a nuestros pies como un camino a seguir. Más bien, es algo que ves cuando miras hacia atrás. Entonces puedes decir: “¡Ah! ¡Así que ese era mi propósito!
Piensa en ello como recoger una roca. En ese momento, no tiene ningún propósito para ti. Pero cuando lo afilas y lo atas a un palo, entonces de repente tienes una lanza. Ahora puedes cazar con él. Le has dado un propósito. La cosa ahora tiene la esencia de una lanza. Pero primero tienes que hacer una lanza.
Así es como funciona el propósito. Tú lo haces. Ya sea que esté contento o triste, tiene más que ver con el hecho de que debe comenzar desde cero todos los días y cómo ha aprendido a lidiar con eso. Eso es existencialismo en pocas palabras.